Chronicle on Cuba - February 2010

Exile Community

Febrero 1: En medio de una intensa promoción en los medios de prensa miamenses para el concierto en el James L. Knight Center del downtown, Juan Formell, director de la orquesta Los Van Van, no sólo aceptó que está dispuesto a compartir escenario con Gloria Estefan y que ya lo ha hecho con Willy Chirino, sino que lo haría con el dúo de hip hop Los Aldeanos, cuyas polémicas letras no se limitan a la hora de criticar, en la isla, al gobierno cubano. "Si ellos me lo pidieran lo haría, pero no creo que lo hagan porque hacemos otro tipo de música'', afirmó el director de la orquesta Los Van Van en una entrevista con El Nuevo Herald, en uno de los salones del edificio de Mega TV, en el noroeste de Miami” (El Nuevo Herald, 1/2/10).

Febrero 2: Opositores de Cuba y Venezuela anunciaron que crearán un Frente Cubano Venezolano por la Democracia (FCVD) para apoyar los esfuerzos que realizan las disidencias internas de ambos países en la "recuperación" de su sistema democrático y defender los derechos humanos. El Directorio Democrático Cubano (DDC), un grupo del exilio cubano en Miami, informó de que líderes opositores de la "resistencia democrática al eje castro-chavista" de ambas naciones, acordaron en "algún lugar de América Latina" constituir un frente común de demócratas para ofrecer un mayor respaldo a las iniciativas de los disidentes. "El hecho histórico refleja la convicción de los dirigentes y de las fuerzas que representan, de que las dictaduras castristas y chavistas son de hecho un mismo régimen que ha subordinado los intereses nacionales de cada país a los objetivos de la ideología comunista", dijo Orlando Gutiérrez, secretario general del DDC. En el FCVD participan Gutiérrez y Sylvia Iriondo, presidenta de Madres y Mujeres Anti-Represión por Cuba (MAR), representantes ambos de la Asamblea de la Resistencia Cubana, según un comunicado del DDC. Por la llamada "Resistencia Venezolana" están Carlos Ortega, ex presidente de la Central de Trabajadores de Venezuela (CTV); Óscar Pérez, del Comando Nacional de la Resistencia; Nixon Moreno, del Movimiento 13, y Rodolfo Barraez, de Alianza Bravo Pueblo. Los venezolanos están en Perú, la mayoría con el estatus de asilados políticos (EFE, 2/2/10).

Febrero 4: El escritor y periodista cubano Carlos Alberto Montaner dijo en Panamá que tiene la certeza de que "la dictadura de los hermanos Fidel y Raúl Castro'' en Cuba está en su fase final, pero que tomará tiempo reconstruir una nueva sociedad. ''Tengo la certeza de que estamos al final de una aventura que salió muy mal, que les costó mucho a los cubanos, y que nos tomará tiempo resarcirnos y reconstruir una nueva sociedad'', aseveró Montaner durante el seminario ‘‘Transición o sucesión en Cuba''. Indicó que los hermanos Castro están convencidos de ser protagonistas "de un fracaso material tremendo, que la improductividad del país es horrenda y están intentando modificar el sistema, pero lo están haciendo dentro de las reglas del Marxismo-Leninismo''. ''Eso no lo van a poder conseguir nunca'', dijo Montaner, que también preside la Unión Liberal Cubana, un partido político en el exilio, durante este seminario, celebrado en la capital panameña. Precisó que en Cuba se está frente a una clase política desmoralizada que controla el poder porque aún está funcionando la dictadura militar, pero que no tiene ningún tipo de identidad con el segundo y tercer anillo generacional. El seminario estuvo organizado por el Instituto de Estudios Cubanos-Americanos, la Universidad de Miami (EE.UU.) y el Proyecto de Transición en Cuba (El Nuevo Herald, 5/2/10).

Febrero 5: Las placas con los nombres de Gloria y Emilio Estefan serán develadas pronto, una al lado de la otra, en el Paseo de las Estrellas de Las Vegas, indicó un funcionario de la entidad organizadora de la ceremonia. Las nominaciones del productor y magnate de la música y de su esposa, la exitosa cantante, fueron aprobadas la semana pasada por unanimidad por el Comité Directivo del Paseo de las Estrellas, dijo Pablo Antonio Castro Zavala, vicepresidente de la organización. La propuesta había sido presentada hace seis meses, agregó. Las estrellas serán develadas en los próximos meses, después de que los músicos nacidos en Cuba y la organización se pongan de acuerdo en la fecha, agregó Castro Zavala (AP, 5/2/10).

February 6: Los Van Van leader Juan Formell said he wants to play Miami's biggest Latin music event, Calle Ocho, on his visit to Miami. The 67-year old bassist and bandleader made the statement on January 29th during an interview with Al Fuentes, program director of WXDJ-El Zol 95.7FM, one of Miami's top Latin music stations. "Desde ahora estoy lanzando la idea (…)  se lo estoy mandando a decir a los Kiwanis, que inviten a los Van Van a los carnavales de la calle Ocho," Formell told Fuentes on the air. "El sueno de cualquier artista es que su música trascienda mas allá de la política y de los gobiernos." The Kiwanis Club of Little Havana puts on Calle Ocho carnaval, in the heart of Little Havana, in March. In the past they've been known for blacklisting artists who performed in Cuba (The Miami Herald, 6/2/10).

Febrero 17: La Organización Solidaridad Española con Cuba denunció que ninguna Organización No Gubernamental verdaderamente independiente ha sido invitada a la reunión sobre derechos humanos que los gobiernos de España y Cuba efectuarán en Madrid. Resalta la nota de prensa de Solidaridad Española con Cuba que al evento -- organizado por el Ministerio de Relaciones Exteriores y Cooperación de España-- se invitó a tres organizaciones afines al gobierno cubano, así como a la castrista Asociación de Amistad Hispano-cubano Bartolomé de las Casas. Félix Urosa, responsable de Solidaridad Española con Cuba, dijo que es una pena que se hayan excluido de la reunión a quienes verdaderamente pudieran haber dado voz a los defensores de los derechos humanos en Cuba y aquellos que están tras las rejas (Radio Marti, 17/2/10).

Febrero 19: Pedro Pablo Álvarez, uno de los cuatro miembros del Grupo de los 75 a los que las autoridades cubanas obligaron a elegir en 2008 entre el exilio en España o continuar en la cárcel, acusó al gobierno español de haberlo utilizado y dijo que ha decidido marcharse a Miami, donde viven dos de sus tres hijos. En una entrevista concedida al diario español ABC, Álvarez, quien vive en Barcelona, aseguró que, tras mediar por su liberación y la de José Gabriel Ramón Castillo, Omar Pernet Hernández y Alejandro González Raga, residentes en Madrid, el Ejecutivo español nunca regularizó su situación, por lo que no puede trabajar. Hasta hace cuatro meses, Álvarez recibía una ayuda de 1,200 euros del gobierno español, pero eso se terminó. "Tengo el billete para el 3 de marzo" a Miami. "Yo no puedo pagar este piso que me avaló Cruz Roja y tampoco puedo buscar otro más barato porque no tengo quien me avale", afirmó el exiliado, quien vive con uno de sus hijos y su esposa. "Nunca nos han arreglado los papeles y no podemos trabajar. En julio de 2009, el gobierno nos anunció que nos retiraba las ayudas, pero CiU (Convergencia i Unió) hizo presión para que me las prorrogaran hasta octubre. Pero se acabó", relató. "Para vivir así, (…) prefiero volver preso a Cuba". De la ayuda de 1,200 euros a Ramón Castillo, Pernet Hernández y González Raga se ha hecho cargo la Comunidad de Madrid, después de que en noviembre el gobierno la diera por terminada. Los tres tienen concedido asilo político en España. Álvarez no lo solicitó. "En un principio decidimos no hacerlo para no entorpecer la posible liberación de otros presos que quedaban en Cuba", dijo. "Yo no elegí venir a España", enfatizó Álvarez. "Yo quería quedarme en Cuba. Pero hubo un acuerdo entre dos gobiernos amigos", recordó. Según el exiliado, el presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero "sacó rédito" de su liberación y la de sus tres compañeros de cautiverio, para "neutralizar" las críticas del Partido Popular (Diario de Cuba, 19/2/10).

Febrero 19: Siete médicos y un enfermero cubanos demandaron a Cuba, Venezuela y a la empresa estatal de este último país PDVSA por presunta conspiración para obligarles a trabajar en condiciones de "esclavos modernos'', como pago por la deuda cubana con el Estado venezolano por suministro de petróleo. Los demandados, "intencional y arbitrariamente'', colocaron a los profesionales de la salud en "condición de servidumbre por deuda'' y éstos se convirtieron en "esclavos económicos'' y promotores políticos, según el documento de la demanda presentada en EEUU. La demanda fue interpuesta ante un tribunal federal de Miami (EEUU) por los médicos Julio César Lubian, Ileana Mastrapa, Miguel Majfud, María del Carmen Milanés, Frank Vargas, John Doe y Julio César Dieguez, y el enfermero Osmani Rebeaux. Con la acción legal los demandantes buscan una indemnización que sobrepasa los 50 millones de dólares, dijo Pablo de Cuba, uno de los abogados defensores. ''Queremos sentar el precedente de la responsabilidad patrimonial de los estados sobre sus ciudadanos. Esto es una conspiración predeterminada y dolosa de estos gobiernos y de la empresa para someter a trabajo forzoso y servidumbre por deuda a estos médicos'', informó el letrado. En la demanda, el abogado Leonardo Arístides Cantón, que lidera la defensa, argumentó que los demandantes viajaron a Venezuela bajo "engaño'' y "amenazas'' y fueron forzados a trabajar sin límite de horas en la misión "Barrio Adentro'', en lugares con una alta tasa de delitos comunes y políticos, incluyendo zonas selváticas y la ‘‘beligerante'' frontera con Colombia (EFE, 19/2/10).

Febrero 24: En Miami, la Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA) calificó la muerte del disidente Orlando Zapata Tamayo como un "hecho lamentable" y enfatizó que "la responsabilidad total cae en el gobierno de Raúl y Fidel Castro porque son ellos los que determinan la vida y la muerte de los presos políticos". Omar López Montegro, director de derechos humanos de la FNCA, dijo que es una "vergüenza" que en el siglo XXI se permita que un gobierno deje morir a un ser humano en esas condiciones sin que haya consecuencias por ese proceder. "Creo que esto debe ser muy significativo sobre todo para la Unión Europea en momentos en que se está revisando la Posición Común hacia Cuba, las cosas no han mejorado, han empeorado", comentó el activista. Recordó que Zapata Tamayo estaba exigiendo que se cumplieran en su caso las reglas mínimas de tratamiento a los reclusos aprobadas por la Organización de Naciones Unidas (ONU). "La negativa del régimen castrista de acceder a sus exigencias de respeto a sus derechos, la falta de asistencia médica y el desprecio por la vida humana constituyen un crimen más en el abultado expediente del régimen de los hermanos Castro", afirmó por su parte el Consejo por la Libertad de Cuba (CLC) en un comunicado.
En una nota de prensa, el presidente del Partido Demócrata Cristiano de Cuba, Marcelino Miyares, dijo compartir "el dolor de todo el pueblo cubano por la pérdida de la vida" de Zapata Tamayo. "Nos unimos en oración por el descanso del alma de Orlando Zapata, y a través de este medio compartimos con todos nuestros compatriotas, de dentro y fuera de Cuba, la admiración por una vida heroica, la indignación por todas las arbitrariedades e injusticias que no le dejaron otro camino que el martirio, y el profundo dolor que sienten sus familiares y amigos por esta pérdida", dijo Miyares (Diatrio de Cuba, 24/2/10).

Febrero 24: La organización Cuba Democracia ¡Ya! convocó un acto ante la Embajada de Cuba en Madrid para expresar su condena por el "asesinato de Estado" del que ha sido víctima el disidente Orlando Zapata Tamayo, uno de los presos de la denominada Primavera Negra de 2003, quien murió en una hospital como consecuencia de la huelga de hambre que llevaba a cabo desde principios de diciembre. "Han asesinado a un hombre que tenia los brazos atados, los mismos brazos que aguardan la esperanza de toda una nación, que nadie se engañe, la lucha por la democracia y la libertad continuará", declaró la organización en un comunicado. "Cuba Democracia ¡Ya! hace un llamado a todos los cubanos a continuar hoy más que nunca los anhelos de Orlando Zapata, una vida más que se lleva por delante la tiranía del pueblo cubano", prosiguió. "Cuba Democracia ¡Ya!, junto a otros grupos y cubanos independientes que nos quieran acompañar, depositará un ramo de flores ante las puertas de una Embajada que se supone es de todos los cubanos, pero sin embargo somos muchos los que no cabemos en ella", añadió (Europa Press, 24/2/10).

Febrero 25: La Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA) pidió a los latinoamericanos y ciudadanos de otras regiones que viven en Miami unirse a una manifestación que se realizará el 28 de febrero por la muerte del preso político Orlando Zapata Tamayo. La FNCA hizo un llamado a los cubanos en el exilio y a "todos los hermanos solidarios con la causa de la libertad y la democracia" que viven en Miami, para que expresen su "repulsa a esta nueva atrocidad del régimen castrista". "La muerte de Orlando Zapata Tamayo es un crimen no sólo contra un individuo en particular, sino una afrenta a la libertad y la democracia en todos los confines de nuestro continente", dijo la FNCA en un comunicado. La manifestación se llevará a cabo en la Calle 8. La protesta forma parte de varios eventos organizados en Estados Unidos con motivo del fallecimiento del disidente (EFE, 26/2/10).

Febrero 26: Un grupo de exiliados cubanos ocuparon durante varios minutos el Consulado de Brasil en Miami, "en protesta por la desvergüenza" del presidente de ese país, Lula da Silva, con respecto a los derechos humanos en la isla. Catorce personas, entre ellas Huber Matos, Ángel de Fana y otros ex presos políticos, llegaron individualmente a la sede consular brasileña, y una vez allí se tiraron al piso y bloquearon la entrada, según narraron testigos presenciales. "Llevábamos banderas cubanas, y pósters con las imágenes recientes de Lula y Fidel Castro, pero con la foto de Orlando Zapata Tamayo", apuntó De Fana. El motivo de la "ocupación pacífica" fue protestar por la "complicidad del presidente de Brasil con el asesinato de Zapata". El cónsul general de Brasil en Miami habló con los manifestantes. La policía intervino y los exiliados pusieron fin a la protesta, tal y como habían acordado previamente, según De Fana. Entre las organizaciones que participaron en la protesta estuvieron Cuba Independiente y Democrática, Directorio Democrático Cubano y MAR por Cuba, entre otras (Diario de Cuba, 26/2/10).

Febrero 27: Varias organizaciones opositora y del exilio cubano pidieron a los gobiernos europeos y, en especial, al ejecutivo español mayor coherencia con el régimen castrista, pues creen que hay que ser "más éticos y consecuentes" y menos "cínicos". Los opositores se manifestaron frente a la Embajada de Cuba en Madrid para denunciar la muerte del preso político Orlando Zapata, que falleció después de 85 días en huelga de hambre. El acto estaba copatrocinado por el partido político español Ciudadanos (C's). Tras señalar que Zapata ha sido un "ejemplo de que en Cuba se tortura", el vicepresidente de Unión Liberal Cubana (ULC), Antonio Guedes, reprochó al gobierno español que las condenas no se deben hacer en el Parlamento nacional, "en pequeño comité", sino en "Ginebra cuando se habla de derechos humanos y de pena de muerte". Algunos manifestantes preguntaron al presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, y su ministro de Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, qué le dirán a la madre de Zapata, y pidieron que cese ya "la solidaridad con los asesinos". La plataforma "Cuba democracia ya" afirmó, por su parte, que están "cansados de tantos atropellos", y aseguró que "la tiranía ha llegado a su final". En la manifestación, se sucedieron los gritos de "asesinos", "libertad" o "Cuba sí, Castro no" bajo las banderas de Cuba y España. Asimismo, la protesta contó con la presencia de Omar Pernet, quien fue liberado hace dos años por el régimen castrista, con la condición de que fuera desterrado a Madrid (Diario de Cuba, 28/2/10).

Febrero 28: Unos 2,000 cubanos protestaron en Miami contra el régimen de La Habana, al que responsabilizan por la muerte del prisionero político Orlando Zapata Tamayo, fallecido el 23 de febrero tras 86 días en huelga de hambre. Gritando consignas de "Abajo el tirano", "Libertad" y "Viva Cuba" los exiliados con lazos negros en señal de luto se manifestaron junto con colombianos, ecuatorianos, hondureños, mexicanos y venezolanos en la Calle 8. Rodolfo San Román, presidente del Presidio Político Cubano, uno de los principales oradores del evento, acusó del fallecimiento de Zapata Tamayo a "la tiranía castro-comunista, al Ministerio del Interior y los encargados de salud" en Cuba, a quienes consideró "cómplices, junto con los Gobiernos que cooperan con el régimen". Josefa López, fundadora de las Damas de Blanco y otra de las oradoras, dijo no saber quién es más responsable por la muerte del prisionero político, de 42 años, "si el alevoso y asesino régimen o el indiferente y tantas veces cómplice mundo, entre ellos el presidente de Brasil, Luis Inacio Lula Da Silva". José Pepe Hernández, presidente de la Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA), declaró a periodistas que lamentaba que después de 51 años aún los cubanos: "nos estemos inmolando para que el mundo nos escuche". "Es por eso que le decimos al mundo que ya está bueno, que la dictadura cubana tiene abandonar Cuba. Hemos perdido demasiados hombres y mujeres tratando de enfrentar a la dictadura de Fidel Castro y ya es hora de que Cuba sea libre", dijo Hernández. El acto concluyó con el traslado de un féretro cubierto con la bandera cubana del lugar de la concentración hasta la sede del Presidio Político Cubano. En Nueva York otro grupo de cubanos realizó una manifestación desde Times Square hasta la sede de la misión cubana ante Naciones Unidas (Diario de Cuba, 1/3/10).