Chronicle on Cuba - May 2009

Domestic Affairs

Mayo 1: Cientos de miles de personas desfilaron en la Plaza de la Revolución de La Habana en saludo al 1º de mayo, Día Internacional de los Trabajadores. Presidieron el acto Raúl Castro y el Secretario General de la central obrera de Cuba (CTC). El líder sindical Salvador Valdés hizo un pequeño discurso en el que se refirió a los efectos del "férreo bloqueo" económico que impone Estados Unidos a Cuba desde hace ya medio siglo, "con la obsesiva y fracasada pretensión de destruir a la revolución". De hecho, el desfile estuvo dedicado a exigir el cese del embargo económico, un tema en el que Cuba cuenta con el sostén la región. "Nos regocija ver las muestras de apoyo y respeto expresadas por numerosos mandatarios del continente", expresó Valdés. Curiosamente nada se habló del tema salarial, uno de los que más apremia a los trabajadores cubanos. El propio Raúl Castro reconoció hace dos años que los ingresos salariales son insuficientes para vivir (BBC Mundo).

Mayo 2: Cuba está rastreando a todas las personas que hayan llegado desde México en las últimas dos semanas, para asegurarse que no estén enfermas de la nueva gripe, según publicó el diario Granma. El gobierno caribeño suspendió temporalmente los vuelos entre la isla y el territorio mexicano como medida preventiva para evitar que el virus se introduzca en el país, lo que podría perjudicar a su industria turística. "A todo lo largo y ancho de la isla el Ministerio de Salud Pública trabaja en la búsqueda epidemiológica activa de casos sospechosos de padecer la gripe A H1N1, dirigida básicamente (...) a los viajeros cubanos o de otros países procedentes de México en los últimos 15 días", dijo el diario (Europa Press).

Mayo 5: El gobierno de La Habana ordenó impedir el acceso de los cubanos a Internet en los hoteles, según informaron fuentes independientes en varios sitios del país. La bloguera Yoani Sánchez aseguró que existe una resolución de los ministerios de Turismo y de las Comunicaciones que prohíbe a los nacionales conectarse a la red desde los hoteles, ni siquiera a los hospedados. "Vi la resolución en el Hotel Meliá Cohíba. Me la enseñaron. Tiene fecha de enero, pero parece que ha entrado en vigor ahora", señaló la autora de Generación Y. La información fue confirmada con el centro de negocios del referido hotel. Según una empleada, "el sistema ha cambiado. Ahora las tarjetas sólo se venden a extranjeros, porque hay que tomarles los datos del pasaporte". La bloguera Claudia Cadelo confirmó también que las tarjetas de conexión "ya no las venden a los cubanos" (Cubaencuentro).

Mayo 5: Defensores de los derechos humanos en Cuba denunciaron la detención arbitraria del activista Enyor Díaz Allen quien se encuentra en la sede de la policía política en Baracoa, provincia Guantánamo. Este es el arresto más reciente de una campaña en contra de jóvenes opositores pacíficos en la región oriental de la isla de la cual fueron víctimas los opositores Néstor y Rolando Rodríguez Lobaina, Roberto González Pelegrín, Francisco Luis Manzanet Ortiz y Keyber Rodríguez Fernández, arrestados entre el 29 de abril y el 1 de mayo, y excarcelados posteriormente. Una vez devuelto a su domicilio, Néstor Rodríguez Lobaina denunció lo que calificó de “aparatoso despliegue” de las fuerzas represivas en la ciudad primada de Cuba. “Continúan no solamente arrestando arbitrariamente a los activistas de derechos humanos, sino que la policía de Baracoa continúa golpeando a jóvenes indefensos“ afirmó Rodríguez Lovaina. Los activistas detenidos el 29 de abril enfrentan causas abiertas bajo el cargo de “alteración del orden” a pesar de su conocida postura no violenta y de encontrarse en sus respectivas viviendas o viviendas de familiares al producirse las detenciones (Diario de las Américas).

Mayo 6: A partir del próximo curso escolar el gobierno cubano creará la carrera de Marxismo-Leninismo e Historia en las universidades pedagógicas del país, "para formar maestros especializados" en la materia, informó la prensa oficial. La ministra de Educación, Ana Elsa Velázquez, informó que en los institutos pedagógicos "se constituirán los departamentos de Marxismo Leninismo e Historia, y abrirá esa carrera", debido a la "prioridad" que el régimen concede "a la enseñanza de la Historia como sustento de la formación de valores, de la formación de patriotas". Según el diario oficial  Juventud Rebelde, los estudiantes que ingresen "en septiembre en las Sedes Universitarias Municipales (SUM), tendrán que hacer examen de ingreso, proceso que organiza ahora el Ministerio de Educación Superior". Las universidades municipales han sido criticadas por pedagogos y expertos, debido a la concurrencia masiva de alumnos sin capacidades para estudiar en la educación superior y por la improvisación de profesores, lo que ha puesto en cuestión la calidad de centenares de miles de graduados. En este sentido, el anuncio de los exámenes de ingreso para las sedes municipales constituye una rectificación parcial de la política de educación que fuera impulsada por Fidel Castro (Cubaencuentro).

Mayo 6: Usuarios del servicio público de transporte de pasajeros de La Habana coinciden en afirmar que el servicio presenta crecientes deficiencias comparado con meses atrás cuando fueron incorporados ómnibus chinos, como primer paso para solucionar al colapso que sufriera dicho servicio. Las críticas más reiteradas son sobre la disminución de la frecuencia de la mayoría de las rutas y la demora de hasta casi una hora entre vehículos, fuera de los denominados horarios pico. También el público se queja de que circulen muchas veces dos y hasta tres ómnibus de la misma ruta, casi sin intervalo de tiempo, lo que provoca que un autobús vaya repleto, mientras que el otro viaja casi vacío. En estos casos la competencia para adelantar uno a otro para obtener mayor recaudación por el pago de los pasajeros es frecuente, acción que pone en riesgo la seguridad de los transportados y  la vía por donde circulan. Son frecuentes las detenciones de los vehículos unos metros antes de las paradas oficiales, con el propósito de permitir que los pasajeros bajen, y después seguir de largo sin reparar en las personas que esperan en la parada (Cubanet).

Mayo 7: El presidente Raúl Castro designó al alto dirigente comunista Miguel Díaz Canel como ministro de Educación Superior en sustitución de Juan Vela Valdés. Una nota oficial difundida por la televisión cubana y la Agencia de Información Nacional dio cuenta del cambio de Valdés a quien se le reconoció "el esfuerzo realizado en esa labor", a la que se dedicó después de años de fungir como rector de la Universidad de La Habana. Díaz Canel, ingeniero electrónico de profesión, había sido licenciado recientemente de su tarea como secretario del Partido Comunista en la oriental provincia de Holguín y es miembro del Buró Político del Comité Central de ese organismo. Durante muchos años se desempeñó como funcionario de la Unión de Jóvenes Comunistas. No se indicó si Valdés tomará un nuevo cargo (AP).

Mayo 7: La seguridad del Estado en Cuba ejerce un control constante sobre todos los desplazamientos y actividades de los miembros del Movimiento Cristiano Liberación. El disidente cubano, Oswaldo Payá Sardiñas, líder del Movimiento Cristiano Liberación, e impulsor del Proyecto Varela y del Diálogo Nacional, denunció que en Santiago de Cuba detuvieron a dos integrantes de ese movimiento opositor. Asimismo, relató que la Seguridad del Estado en la isla amenazó a su esposa e incluso la persiguió hasta la casa de su convaleciente padre (Radio Martí).

Mayo 8: Cuba sigue limitando el acceso de sus ciudadanos a Internet, lo que para muchos es un esfuerzo por frenar a un grupo pequeño, aunque cada vez más popular, de blogueros que critican al gobierno. Sólo a empleados gubernamentales, académicos e investigadores se les permite tener cuentas de Internet, un servicio que el Estado provee, aunque su acceso a los sitios fuera de la isla está limitado. Los cubanos de a pie pueden abrir cuentas de correo electrónico en muchas oficinas de correos, pero no tienen acceso a la red. Muchos conseguían orillar las restricciones utilizando los servicios de Internet de los hoteles. Pero una nueva resolución que impide a los cubanos de a pie usar los servicios de Internet de los hoteles entró en vigor hace algunas semanas, según informaron un funcionario del monopolio de telecomunicaciones cubano, trabajadores hoteleros y blogueros. No existe anuncio oficial de este cambio. "Hasta ahora el uso de Internet sólo se ha permitido a los extranjeros'', dijo un trabajador del centro de negocios del Hotel Nacional. "Según una nueva orden de ETECSA [el monopolio cubano de las telecomunicaciones] sólo los extranjeros pueden navegar por la red en los hoteles''. Un funcionario de ETECSA confirmó el cambio, pero indicó no estar autorizado a hacer comentarios (Sun Sentinel).  

Mayo 9: Mariela Castro está revolucionando las políticas de educación sexual en Cuba, pero admitió una frustración: aún sigue sin poder convencer a su padre, el gobernante Raúl Castro, de que Ejército y gobierno deben abandonar su norma no escrita de rechazar a los homosexuales de sus filas. "Hay prejuicios en nuestras instituciones militares con relación a los homosexuales", dijo. "Es una vieja discusión en la que yo, en el plano personal, no he podido avanzar con mi papá". El comentario fue formulado durante una discusión de cómo entender la sexualidad en la revolución cubana como parte de un panel en el tercer y último día de una conferencia sobre los 50 años de esa revolución organizado por Queen's University, de Kingston, Canadá. Castro, licenciada en educación con especialidad en psicología, es directora desde comienzos de la década del Centro Nacional de Educación Sexual (CENESEX) que tiene el propósito de delinear políticas "para contribuir a que el ser humano viva su sexualidad de forma sana, plena, placentera y responsable", según el portal electrónico de la institución. Dijo que la discriminación contra homosexuales y bisexuales era también una práctica del gobierno cubano, lo que le llevaba a creer a ratos que su campaña era "una lucha perdida". "Donde hay humanidad hay diversidad", dijo. "Entonces, en el Ejército y en todas partes va a haber personas de todo tipo, se sepa o no se sepa" (AP).

Mayo 11: Silvio Rodríguez prometió “seguir planteando en todas partes que los ciudadanos cubanos deben tener derecho a entrar y a salir de su país cuando lo deseen y, por supuesto, cumplan con los requisitos legales para hacerlo”, según la respuesta a una carta abierta enviada al cantautor por un cubano residente en Estados Unidos. "Varias veces me he pronunciado públicamente sobre lo que considero un error de nuestra política migratoria, como la llamada carta blanca o permiso de entrada y salida al territorio nacional, medida que considero obsoleta y que debe ser erradicada", argumentó Rodríguez en su misiva, publicada en el sitio digital Rebelión. "Estoy convencido de que cuando ese impedimento absurdo no exista, nuestro país será mejor y todos los cubanos vamos a sentirnos mejor", agregó el cantautor (Cubaencuentro).

Mayo 11: Los siete opositores que desde el pasado 17 de febrero realizaban un ayuno en Placetas, Villa Clara, decidieron ponerle fin para iniciar "una nueva fase de acciones civilistas", indicó el ex preso político Jorge Luis García Pérez (Antúnez) en un comunicado dado a conocer por el Directorio Democrático Cubano, con sede en Miami. "En esta determinación jugaron un rol importante las muestras de preocupación y sugerencias de compatriotas y amigos de la causa de la libertad de Cuba, los propios logros de esta contienda, la impresionante movilización solidaria que generó en la oposición interna y la ciudadanía, que derrochó simpatías e identificación con sus reclamos, así como el evidente costo político a los represores, quienes ante el desespero se vieron obligados a 'quemar' a algunos de sus más importantes e influyentes colaboradores", añadió Antúnez sin dar detalles (Cubaencuentro).

Mayo 12: Un joven mexicano que estudia medicina en la provincia occidental de Matanzas se convirtió en el primer caso de gripe porcina en Cuba, confirmaron las autoridades sanitarias isleñas. Un comunicado del Ministerio de Salud Pública leído en el noticiero estelar de la televisión dio cuenta del nuevo caso de gripe en la isla y detalló los esfuerzos de monitoreo realizados por la nación caribeña desde fines del mes de abril para evitar el ingreso del virus a su territorio. "Hasta el momento ha resultado un caso confirmado al virus de influenza A H1 N1, diagnóstico realizado por el Instituto de Medicina Tropical", dijo la nota oficial. Se trata de un mexicano que regresó a Cuba recientemente de unas vacaciones en su país junto con varios de sus compañeros de estudio, algunos de los cuales presentaban síntomas de catarro (AP).

Mayo 13: Las autoridades cubanas intensificaron su persecución a los taxis ilegales en la capital y aseguraron que no dudarán en confiscar los vehículos no autorizados. Un comunicado de Comisión Provincial de Vialidad y Tránsito difundido por los medios de prensa cubanos recordó a los propietarios de los automóviles que según las leyes vigentes se debe contar con permisos especiales para el transporte de pasajeros. A partir de la fecha se "priorizará la aplicación de medidas restrictivas y de enfrentamiento a las ilegalidades por parte de funcionarios y autoridades facultadas", indicó. Según la reglamentación, tampoco podrá usarse medios de transporte de una empresa o entidad para realizar actividades de taxi. Dada la crisis del transporte muchos choferes de centros laborales suelen aprovechar sus salidas para mover pasajeros a los cuales les cobran unos 10 pesos cubanos por viaje (unos 50 centavos de dólar) (Cubanet).

Mayo 14: Las autoridades anunciaron que ya son tres los estudiantes mexicanos afectados en la isla por la gripe A. Un comunicado del Ministerio de Salud Pública indica que en una facultad de medicina de Jagüey Grande, en la provincia de Matanzas, "se han confirmado otros dos casos correspondientes a estudiantes mexicanos". "La evolución de estos tres casos ha sido favorable. Todos han recibido el tratamiento antiviral con Osentamider y no han ocurrido reacciones adversas", afirmó el nuevo comunicado. "Once de los quince casos con síntomas han sido dados de alta, permaneciendo solo cuatro ingresados, que evolucionan favorablemente. Los restantes estudiantes y trabajadores de la escuela han recibido tratamiento quimio-profiláctico y se mantienen asintomáticos", agregó el Ministerio de Salud (EFE).

Mayo 14: El gobierno cubano expulsó de su trabajo a Miguel Arencibia Daupés, colaborador de la web de izquierda Kaosenlared, según informó la propia publicación. Arencibia fue "separado definitivamente del sector" bancario por "utilizar de manera indebida su computadora y servicios asociados (correo electrónico y acceso a internet), con fines ajenos al trabajo, las funciones que desempeñaba y totalmente diferente al Objeto Social de la entidad, incumpliendo las normas de seguridad informática establecidas en la institución", señaló en un mensaje Pedro Campos Santos, otro polémico colaborador de la publicación. Según Campos, a Arencibia se le aplicó la Resolución No. 127 (Reglamento de Seguridad para las Tecnologías de la Información, de fecha 24 de julio del 2007 del Ministerio de la Informática y las Comunicaciones). Arencibia contó a Campos, según la publicación, que en una primera reunión, hace un mes, se le informó que estaba "suspendido de empleo y sueldo por 30 días hábiles, y sujeto a investigación" por enviar a Holguín desde su correo dos artículos de Kaosenlared, "escritos por él y por mí (por Campos Santos)" (EFE).

Mayo 14: Mujeres miembros de la Federación Latinoamericana de Mujeres Rurales (FLAMUR), y activistas de la campaña “Con la misma moneda”, acudieron al establecimiento gastronómico El piropo, en el Vedado, Ciudad de La Habana, y consumieron los comestibles y las bebidas ligeras que allí se venden en moneda convertible. Los activistas, en el momento de pagar, sacaron de sus bolsos dinero cubano, y el dependiente, asombrado, les comunicó que allí la moneda nacional no era aceptada. Se le explicó al trabajador que el hecho formaba parte de la campaña “Con la misma moneda”, cuyo objetivo es que el gobierno elimine la circulación de dos monedas en el país. Al percatarse el empleado de que el grupo no abandonaba su decisión aceptó los pesos cubanos y les pidió que se marcharan del establecimiento (Cubanet).

Mayo 16: Centenares de gays, lesbianas y activistas cubanos conmemoraron con una manifestación callejera el Día Internacional contra la Homofobia. Aunque es la primera vez que salen masivamente a la calle y sólo transitaron alrededor de un par de manzanas de la principal arteria capitalina, los organizadores, incluida la directora del Centro de Educación Sexual (CENESEX), Mariela Castro, dijeron que preferían no darle al acontecimiento el título de marcha por el orgullo homosexual. "Esta no es una marcha por el orgullo gay (...) hemos introducido la jornada con una conga santiaguera (un baile popular callejero del oriente de la isla) en La Rampa, no con una marcha. Las marchas tienen aquí otras connotaciones", dijo Castro hija del presidente Raúl Castro y quien lidera un programa por el respeto a la diversidad sexual. Banderas multicolores que identifican al movimiento por los derechos sexuales en el mundo, carteles y jóvenes con camisetas con consignas acompañaron a Castro mientras atravesaba la más popular de las esquinas de la ciudad frente a la heladería Copelia y al Hotel Habana Libre. "Estamos convocando a la población cubana a participar en este espacio educativo de reflexión de amistad y solidaridad para que haya más personas colaborando con este proceso tan importante, para que la revolución sea más profunda y abarque más ampliamente todas las necesidades del ser humano", agregó la experta ante el aplauso y los vítores de los asistentes (EFE).

Mayo 17: El escritor Ángel Santiesteban fue amenazado y golpeado en el Vedado, Ciudad de La Habana, cuando se dirigía a casa de una amiga. Santiesteban, autor del blog Los hijos que nadie quiso, alojado en Cubaencuentro, tiene un brazo fracturado producto de la agresión, informaron fuentes cercanas al escritor. De acuerdo con el relato de las fuentes, un hombre se le acercó cuando caminaba por la calle y le dijo que no le convenía "hacerse el contrarrevolucionario". Santiesteban respondió que sólo se dedica a escribir lo que piensa y preguntó si se trataba de una amenaza. El hombre le dijo que lo tomara como quisiera y arrebató al escritor papeles en los que llevaba impreso un post para publicar en su blog. Santiesteban se defendió y, tras un forcejeo, el hombre perdió el equilibrio y sacó una navaja, indicaron las fuentes. El escritor corrió a buscar un palo para defenderse. De un auto Lada salió otro hombre con un tubo y se produjo un intercambio de golpes del que Santiesteban salió con un brazo fracturado, un corte superficial de navaja en el otro, y varios golpes en el resto del cuerpo. El bloguero fue atendido en el cuerpo de guardia del Hospital Naval. Actualmente, se encuentra fuera de su casa, en paradero desconocido, por temor a nuevos ataques (Cubaencuentro).

Mayo 17: Decenas de miles de cubanos participaron en ejercicios de prevención de desastres que anualmente organiza el gobierno en vísperas de la temporada de huracanes, que empieza en junio y se prolonga hasta noviembre. El ejercicio, denominado "Meteoro", estuvo dedicado a practicar la evacuación y la protección de viviendas y bienes, mientras que en los centros de trabajo se concentró el cuidado de recursos, informaron medios oficiales. Organismos estatales y militares, bomberos, sanitarios y la población en general revisaron y practicaron acciones de evacuación y protección ante huracanes, inundaciones, epidemias, sismos, escapes de sustancias tóxicas, incendios o derrumbes, entre otras emergencias (EFE).

Mayo 18: El actor cubano Jorge Perugorría presentó en Oviedo, norte de España, su exposición "Muros", compuesta por veintiocho obras pictóricas, la mayoría inéditas, ya que forman parte de su última etapa artística en la que trató de reflejar la situación de Cuba, su país natal. En la presentación, Perugorría comentó que intenta transmitir el concepto de muro como "algo que protege pero que a la vez obstaculiza para crecer", y puso como ejemplo simbólico de esta idea el Malecón de La Habana. Añadió que sus obras son "una forma de abordar la situación de la isla" y una "denuncia sobre la proliferación de límites impuestos y barreras tanto políticas, físicas como psicológicas en la sociedad contemporánea". Después de conocerse su faceta como actor, Perugorría presenta ahora su faceta pictórica y, a pesar de no ser "muy conocido" en este campo, ya cuenta con una larga trayectoria en el ámbito de las artes plásticas, según dijo el director de la Obra Social y Cultural de Cajastur, José Vega (EFE).

Mayo 18: Cuba arribará al Día Mundial de la Hepatitis sin reportar este año ni un sólo caso de la peligrosa variante "B" tras aplicar un programa de inmunización masiva con una vacuna de producción propia. "La transmisión de la hepatitis B aguda está en vías de ser eliminada en nuestro medio", informó el periódico Granma, órgano oficial del Partido Comunista de Cuba. Según el rotativo, se diagnosticaron en el país 2,194 casos en 1992 y 1,344 para 1997. Sin embargo en 2007 hubo 17 casos y 15 en 2008, pero en lo que va del presente año no se presentó un solo enfermo. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, si un país reporta menos de 10 casos se considera eliminado el problema médico (AP).

Mayo 18: Al menos 18 muertes de prisioneros comunes --10 de ellas por suicidio-- han ocurrido en las cárceles cubanas en lo que va de año, según reportes de familiares de las víctimas y activistas de derechos humanos desde la isla. La información indica que las principales causas de los fallecimientos fueron ataques cardiacos, ahorcamiento y suicidio por exceso de sicofármacos, en la mayoría de los casos vinculados a la negligencia de las autoridades penitenciarias. Los reportes obtenidos abarcan de enero a abril de este año. El gobierno cubano no ofrece estadísticas sobre las muertes ocurridas en sus prisiones. Grupos de derechos humanos y miembros de la oposición interna compilan datos proporcionados por familiares de los reos y presos políticos, con la contribución adicional de los periodistas independientes dentro de la isla. Los reportes evidencian un crecimiento desproporcionado de las muertes en prisión por desidia de los guardianes, suicidios y violencia tras las rejas. Extraoficialmente, durante el 2008 hubo 42 muertes en las cárceles cubanas, 23 de ellas por falta de cuidados médicos y 11 por suicidio. Sin embargo, representantes de la disidencia y organismos internacionales de derechos humanos consideran que pudieran llegar a entre 50 y 100 debido a que no se reciben reportes de todas las prisiones y sólo se divulgan los casos que se conocen de manera indirecta (El Nuevo Herald).

Mayo 18: Las autoridades de la provincia de Villa Clara impidieron que el ex prisionero político Jorge Luis García Pérez, Antúnez, y otros disidentes viajaran a Holguín para participar en una actividad para rendir tributo al fallecido preso político Pedro Luis Boitel. La actividad de los grupos disidentes se concibe como un símbolo de continuidad entre los primeros presos políticos en los inicios de la llegada al poder de Fidel Castro y las nuevas generaciones de opositores que han pagado con la cárcel la defensa de los derechos humanos en Cuba (Radio Martí). 

Mayo 18: El Ateneo Deportivo "Aurelio Janet'', una popular instalación deportiva de la ciudad de Matanzas, se derrumbó y seis personas resultaron heridas como resultado del desplome. De acuerdo con reportes oficiales y testimonios de residentes en Matanzas, un estruendo de grandes proporciones estremeció al reparto "Camilo Cienfuegos'', donde estaba ubicado el centro deportivo. Las autoridades dijeron al periódico Juventud Rebelde que el hecho ocurrió cuando colapsó la estructura metálica que sostenía las vigas de concreto de la edificación, que se encontraba vacía en el momento del desastre. Aficionados y personal de la instalación solían subirse al techo con frazadas de piso y cartones para evitar que las filtraciones impidieran la actividad deportiva. El deterioro de la infraestructura deportiva en el país ha sido objeto de críticas de los propios atletas y de la población en años recientes. La falta de mantenimiento y los embates de varios ciclones han acentuado las afectaciones en salas polivalentes y tabloncillos como los de San José de las Lajas (La Habana), Bayamo (Granma) y la capitalina sala "Ramón Font'' (El Nuevo Herald).

Mayo 19: La Fiscalía Militar Provincial de Villa Clara no dio curso al reclamo de los familiares del reo común Ariel Tomás López, quien debido a las secuelas de una paliza que se le propinara en la prisión La Pendiente, anda en silla de ruedas. Katy Bernal, Celia María Pérez y Rolando Manuel López, esposa, madre y padre del preso, se presentaron en la Fiscalía para denunciar la situación de salud  de Ariel, que fue golpeado fuertemente en la cabeza y a consecuencia de la golpiza no puede caminar. El diagnóstico fue firmado por un especialista en neurología, pero las autoridades no lo han entregado a los familiares, según comunicó el preso político Librado Linares, fuente de esta información (Cubanet).            

Mayo 20: Cuba reportó un nuevo caso de influenza H1N1, un bebé canadiense, que lleva a cuatro la cifra de infectados en la isla, dijo una nota oficial difundida en la prensa por el Ministerio de Salud Pública. El gobierno cubano dijo que los tres casos anteriores detectados en tres becarios mexicanos han evolucionado satisfactoriamente y las personas fueron dadas de alta. Los estudiantes mexicanos habían retornado a La Habana tras haber disfrutado de unas vacaciones en su país. "En el día de hoy se confirma un cuarto caso. Se trata de un niño canadiense de 14 meses de edad, que arribó a Cuba con sus padres, procedente de Toronto (...) y que presentó fiebre y síntomas respiratorios (...)", dijo la nota publicada en la prensa estatal. El niño "ha evolucionado satisfactoriamente y hoy se encuentra asintomático, se mantiene con tratamiento entiviral específico", señaló el comunicado (Reuters).

Mayo 21: El Royal Ballet de Londres actuará por primera vez en Cuba del 14 al 18 de julio, como parte de una gira de verano que incluirá también escenarios de Estados Unidos y España. La compañía llegará a la isla con sus 96 bailarines y presentará un programa variado en cinco funciones, informó en conferencia de prensa en La Habana su director ejecutivo, Kevin O Hare. ''Vamos a presentar una muestra bastante amplia del Royal Ballet'', indicó O Hare, quien dijo que los miembros de la compañía están ''muy emocionados'' por mostrar al público cubano sus ``diferentes estilos''. Explicó que la idea de que el grupo viaje completo a La Habana, incluido el cubano Carlos Acosta, uno de sus bailarines principales, surgió en China durante la gira de verano del año pasado (EFE). 

Mayo 21: El preso político Arnaldo Ramos Lauzurique, condenado a 18 años de cárcel durante la oleada represiva de 2003, se encuentra en huelga de hambre y ha sido enviado a una celda de castigo por las autoridades carcelarias de la prisión de Sancti Spíritus donde cumple sentencia. Ramos Lauzurique, de 66 años de edad, "está en huelga de hambre porque lo quieren obligar a ponerse el uniforme de preso, que él no ha usado hasta ahora", dijo la líder opositora Martha Beatriz Roque, al denunciar la situación. Ramos Lauzurique es un economista independiente, integrante del grupo de 75 opositores condenados a largas penas de cárcel en la primavera de 2003 (Martí Noticias).

Mayo 22: Un video oficial que aborda los motivos de la sustitución del vicepresidente Carlos Lage y el canciller Felipe Pérez Roque se está presentando desde hace varias semanas ante selectos grupos de la élite gubernamental cubana. Las presentaciones comenzaron a mediados del mes de abril para una reducida audiencia de altos oficiales de las Fuerzas Armadas (FAR) y el Ministerio del Interior (MININT), así como dirigentes de primer nivel en las esferas del Estado y el Partido Comunista (PCC), dijeron fuentes vinculadas a organismos gubernamentales. El material cuenta con dos versiones: una corta de casi tres horas y otra más amplia de siete horas. Ambas contienen imágenes y declaraciones comprometedoras de Lage y Pérez Roque en torno a la figura del gobernante retirado Fidel Castro, al actual mandatario Raúl Castro y al vicepresidente primero José Ramón Machado Ventura. Las versiones contrastadas en relación con el contenido del material coinciden en que muestra conversaciones de Lage y Pérez Roque con chistes relativos a la enfermedad y los años en el poder de Fidel Castro, y cuestionamientos sobre la capacidad de Raúl Castro para dirigir el país (El Nuevo Herald).

Mayo 22: La socióloga y académica cubana Clotilde Proveyer admitió que el consumo de alcohol y de drogas y las situaciones de crisis económica se convierten en "catalizadores" de conductas violentas hacia las mujeres. "Pero la causa real de este problema social tiene que ver con relaciones de poder y control", estimó. En opinión de esta experta en género, "las mujeres han sido un grupo social subalterno del poder masculino y ahí está la más importante razón de la violencia de género: el uso de la violencia como un mecanismo de control patriarcal". Por eso consideró imprescindibles las vías educativas para desmontar tales conductas. Sin informes estadísticos oficiales no es fácil establecer un estimado sobre la magnitud del problema. "Yo diría que no es tan grande como algunos reflejan, ni tan pequeño como quisiéramos", aseguró la abogada con maestría en sexualidad Yamila González Ferrer, secretaria de la junta nacional de la Unión de Juristas de Cuba. Según la académica Proveyer, en los asesinatos de mujeres a manos de varones, 50 por ciento de los victimarios son sus maridos, y 60 por ciento de las mujeres fallecen a consecuencia de algún tipo de vínculo con la relación de pareja, casi siempre por sus ex esposos (IPS).

Mayo 24: Siete opositores, entre ellos Jorge Luis García Pérez (Antúnez), fueron detenidos en La Habana para evitar que realizaran una marcha pacífica por la céntrica calle 23, denunciaron fuentes de la disidencia. El grupo, que además tenía prevista una ceremonia de enterramiento simbólico del mártir disidente Pedro Luis Boitel en el cementerio de Colón, fue arrestado en una vivienda de La Víbora. Según Juan Carlos González Leyva, activista del Consejo de Relatores de Derechos Humanos, se desconoce el paradero de Antúnez, Iris Pérez Aguilera, Blas Fortún, Marta Díaz, Juan Oriol Verdecia, Ernesto Medero y Carlos Cordero Pérez (Cubaencuentro).

Mayo 25: La crisis económica mundial comienza a repercutir con fuerza en la vida cotidiana de los cubanos, que ven con cautela y preocupación, muchos con pesimismo, las medidas de ahorro y reducción del consumo anunciadas por el gobierno que ahora preside Raúl Castro. Muchos cubanos temen que vuelvan los peores años del "período especial'', eufemismo con el que llaman a la aguda crisis que padecieron cuando se hundió hace casi dos décadas el bloque soviético, hasta entonces principal proveedor del único Estado comunista de América. Susana, de 51 años, profesional jubilada por enfermedad, recordó que ese período fue para ella ‘‘muy duro'', y comentó que ahora no tiene "las mismas energías para enfrentar una circunstancia siquiera parecida''. Norberto Sánchez, joven trabajador del sector gastronómico, dijo que prefiere "esperar a ver que pasa''. "Estoy preparado para lo que venga. A fin de cuentas, hace años que hay que arreglarse para sobrevivir en tiempos de crisis'', agregó (EFE).

Mayo 25: El diario oficial Granma acusó a los corresponsales en la isla de la agencia Reuters de no reflejar "con objetividad" la realidad cubana y dar una "imagen apocalíptica". Según Granma, Reuters ha malinterpretado artículos publicados en el diario oficial y declaraciones de funcionarios del gobierno, y ha dado por hecho, "cual fantasma en escena, el regreso de los apagones". "El corresponsal no ha entendido el mensaje. Las veces en que aparece el vocablo apagón en los textos referidos ha sido para alertar la necesidad de evitar el sobreconsumo, porque de lo contrario, habrá apagones", dice el órgano oficial del Partido Comunista. Añade que la agencia británica "minimiza" que la sociedad cubana "tiene en el capital humano su mayor riqueza". "Es por ello que, apelando una y otra vez al recurso de participación de todos, Cuba sale airosa de complejas situaciones", afirma. "Los profesionales de la prensa saben, porque viven aquí, que en Cuba gestión de gobierno y gestión de pueblo se dan la mano", indica. Pero "de esas cuestiones vitales no tendrán materia prima para elaborar sus despachos cablegráficos" las agencias, critica Granma, y dice que "los fantasmas y la Apocalipsis se desvanecerán frente al optimismo" del pueblo, "ganador de innumerables batallas". El diario asegura que "Cuba dispone de suficiente capacidad de generación eléctrica" (Cubaencuentro).

Mayo 26: Los siete opositores detenidos el 24 de mayo, entre ellos el ex preso político Jorge Luis García Pérez (Antúnez), ya se encuentran en sus casas, confirmó Juan Carlos González Leyva, activista del Consejo de Relatores de Derechos Humanos. Según González Leyva, el arresto de los activistas resultó muy aparatoso. Los disidentes fueron interceptados en la puerta de la sede del Consejo de Relatores, en La Habana, y luego trasladados hasta la estación de la policía política conocida como Villa Marista, donde pasaron varias horas. En la noche del día 25, agregó el opositor, Antúnez, Iris Pérez Aguilera, Blas Fortún, Marta Díaz, Juan Oriol Verdecia, Ernesto Medero y Carlos Cordero Pérez, fueron devueltos a sus casas en la provincia de Villa Clara (Cubaencuentro).

Mayo 26: "Las claves de la corrupción" fue el asunto de un reciente debate celebrado hace algunas semanas dentro de los encuentros que la revista Temas organiza cada mes, en abierto, en un céntrico local de La Habana. Allí se dijo casi de todo sobre la cuestión. Entre las intervenciones iniciales destacó la del especialista en mercadotecnia de la corporación estatal Cimex, el economista y sociólogo Ángel Hernández. El conferenciante dijo que en la isla existen, o al menos él tiene contabilizadas, "treinta y cinco formas distintas de ofrecer productos": en moneda nacional, en moneda convertible o incluso en una y otra; a través de la libreta de abastecimiento o en los diversos mercados, puestos callejeros, almacenes, tiendas y tiendecillas; por lo legal o en el mercado subterráneo o de compraventa por la izquierda. "¿Es esto corrupción?", se preguntó Hernández. Aunque no lo respondió categóricamente, él consideró que los negocios informales están tan extendidos "que no los vemos" (Diario de La Habana).

Mayo 26: El preso político Víctor Rolando Arroyo inició el 15 de mayo una huelga de hambre para protestar por las condiciones infrahumanas en que se encuentra en la prisión Kilómetro 5 y medio de la provincia de Pinar del Río. Según denunció Oswaldo Payá, líder del Movimiento Cristiano Liberación, Arroyo se ha declarado en huelga debido "a la falta de atención médica, el hacinamiento por meses en un pasillo con 130 presos por solicitar la visita de un sacerdote", y "el trato cruel y degradante al que está sometido", pues "apenas una vez al mes es llevado a tomar sol". El periodista independiente, gestor del Proyecto Varela, fue condenado a 26 años de cárcel en la ola represiva de 2003.  Arroyo permaneció también veinticinco días en huelga de hambre en la prisión de Guantánamo, donde estuvo anteriormente, para protestar por las mismas deplorables condiciones, "que constituyen una verdadera tortura", señaló Payá en su comunicado (Cubaencuentro).

Mayo 26: El activista gay Aliomar Janjaque Chivás, que denunció las redadas policiales contra homosexuales en lugares públicos de La Habana, fue detenido por la Seguridad del Estado, denunciaron fuentes familiares. El presidente de la Fundación LGTB (lesbianas, gays, transexuales y bisexuales) fue arrestado al filo de las nueve de la mañana por un oficial vestido de civil, que se presentó en su vivienda y lo trasladó en un automóvil a un lugar desconocido. Janjaque había denunciado que tres días después de la fiesta oficial contra la homofobia, fuerzas policiales detuvieron y multaron a más de sesenta homosexuales en la habanera Playa del Chivo. Según el activista, la policía reprimió a los homosexuales por "permanecer en lugares propensos a la delincuencia". Seis horas después de la detención de Janjaque, este martes, sus familiares no conocían su paradero. De acuerdo con las fuentes consultadas, Dania Suárez, integrante de la Fundación LGTB, también estaría en paradero desconocido (Cubaencuentro).

Mayo 26: Las autoridades de Salud comenzaron a practicar cirugías de cambio de sexo, dos décadas después de ser suspendidas tras una primera y única que generó polémica, anunció la sexóloga Mariela Castro. "Hemos empezado a hacer cirugías feminizantes y masculinizantes con vistas a hacer la reasignación sexual completa en las personas que cumplen con los requisitos de salud para poderlas hacer", declaró la directora del Centro Nacional de Educación Sexual (CENESEX) a la televisión. Mariela Castro recordó que la única operación de cambio de sexo se realizó en 1988, de hombre a mujer, tras lo que se detuvo el procedimiento por la controversia que provocó en una sociedad que arrastra décadas de discriminación a homosexuales y es machista. Pero en junio de 2008 el Ministerio de Salud aprobó la resolución, impulsada por el CENESEX, que permite las cirugías y que incluye un plan "completo" de atención integral a transexuales, recordó la especialista, sin precisar detalles sobre los casos de las operaciones (AFP).

Mayo 27: El abogado Juan Juan Almeida García, hijo del histórico comandante revolucionario Juan Almeida Bosque, fue detenido y sometido a tratos degradantes por agentes gubernamentales tras intentar una salida ilegal del país. "No me quedó más remedio que una salida ilegal. Pueden meterme preso, ponerme otro capuchón o desaparecerme entre las casas secretas, pero solo estoy pidiendo poder visitar al médico y estar junto a mi familia'', escribió Almeida García en una carta dirigida a las autoridades de Villa Marista, cuartel general de la Seguridad del Estado en La Habana. El texto forma parte de un grupo de nueve cartas escritas por Almeida García entre junio del 2006 y el pasado 14 de mayo, las cuales abordan su prolongada odisea en busca de una autorización para viajar legalmente al extranjero (El Nuevo Herald).

Mayo 27: Melba Santana Ariz, esposa del prisionero de conciencia Alfredo Domínguez Batista, condenado a 14 años de cárcel abril de 2003, denunció que ha recibido amenazas de la policía política en los últimos días. "La policía política pretende amedrentarme y para lograrlo amenaza con desaparecerme", dijo Santana Ariz. Según la Dama de Blanco, la operación punitiva ha comenzado por el aislamiento. "Sin intervención de la empresa telefónica me cortaron el teléfono desde el lunes 18 y advierten a quienes me visitan que no continúen haciéndolo", agregó. "Ni que vayas tú ni que otros sigan visitándola", Norberto Dorta Sánchez, que repitió la advertencia que le hiciera el oficial Richard Velásquez: "A Melba la vamos a desaparecer por las denuncias que está haciendo". Dorta Sánchez, de 35 años y vecino del reparto La Represa, es un ex preso político que cumplió seis años de cárcel por un delito de desacato. Es miembro del Partido Pro Derechos Humanos y de la Fundación Andrei Sajarov. Similar advertencia recibió Carlos Peña Prol, de 40 años, residente en la misma localidad y sin vinculación a partidos políticos (Cubaencuentro).

Mayo 28: Luego de casi tres semanas sin poder acceder a los servicios de Internet disponibles en los hoteles turísticos, los cubanos interesados en comprar esos servicios están de vuelta. "Después de varios días sin poder conectarnos a la red en hoteles, como el Meliá Cohiba, el Panorama y el emblemático Hotel Nacional, la veda parece haberse levantado", afirmó Yoani Sánchez, autora del blog Generación Y. "Hoy hablé con las mismas empleadas que hace dos semanas me mostraron la resolución excluyendo a los cubanos del uso de esos servicios en las instalaciones turísticas. Me han dicho que ya puedo volver a comprar la dichosa tarjeta que abre la puerta al mundo virtual", escribió Sánchez, cuya labor ha sido reconocida con varios premios internacionales. La prohibición de vender tarjetas de tiempo a los nacionales cubanos para acceder a los servicios de Internet, provocó la reacción de un grupo de blogueros cubanos que protestó contra la medida y repercutió de inmediato en los medios internacionales de prensa (Diario de las Américas).

Mayo 28: Más de la mitad de las familias de la provincia de Holguín que perdieron sus viviendas tras el paso del huracán Ike aún no han recibido respuesta del gobierno, mientras que la mayoría de los inmuebles reportados como rehabilitados sólo "sufrieron daños parciales de techos", informó la televisión local, citando a la Dirección Provincial Inversionista de la Vivienda (UPIV). Hasta el momento, los organismos encargados de reconstruir los más de 124,000 inmuebles dañados por el huracán Ike en la provincia han operado en la mayoría de los casos con elementos para cubiertas. Alrededor de las tres cuartas partes de las viviendas que sufrieron derrumbes totales aún esperan por la inversión. En la provincia de Holguín permanecen albergadas al menos unas 500 familias, la mayoría de ellas en centros estatales y en albergues colectivos. Entre los territorios con mayor cantidad de casos críticos se encuentran Gibara, Banes, Antilla y Rafael Freyre, coincidiendo con la zona de mayor afectación (Cubaencuentro).

Mayo 29: Dos colombianos con segundos lugares en las carreras de vallas y la estadounidense Sharon Day que encabeza el heptatlón animaron la primera jornada del Memorial Barrientos y de la Copa América de pruebas combinadas de atletismo. El colombiano Paulo Villar terminó segundo en los 110 metros con vallas con tiempo de 13.66 segundos detrás del cubano Dayron Capetillo, ganador con 13.47. En una carrera cerrada, la cubana Anay Tejeda se despegó después del último obstáculo de los 100 metros con vallas y con marca de 13.03 segundos superó a la colombiana Brigith Merlano (13.18) y a la estadounidense Candice Davis (13.24). Un cerrado duelo entre estadounidenses, por primera vez en la isla desde hace 17 años, y cubanas marcó la primera jornada del heptatlón (AP).