Chronicle on Cuba - February 2009

Foreign Affairs

Febrero 1: La Comunidad de Madrid votó en contra del Plan Director de Cooperación 2009-2012 porque destinará ayudas de cooperación a los gobiernos de Cuba y Nicaragua, donde "no hay garantías democráticas", y no directamente a sus ciudadanos a través de ONG o asistencias técnicas. Según dijeron a la prensa fuentes de la Consejería de Inmigración y Cooperación, el gobierno regional "se ve obligado a no dar su voto favorable al Plan hasta que se garantice evitar que un sólo euro de los contribuyentes españoles se entregue a los gobiernos de estos dos países americanos". "La cooperación al desarrollo le cuesta a cada familia española más de 500 euros al año. Queremos que se mantenga la cooperación a los ciudadanos, pero sin desembolso de fondos a los gobiernos, y que se excluya la ayuda programática --apoyos presupuestarios, fondos comunes-- y la ayuda multilateral cuyos fondos puedan ir destinados a los Gobiernos de Nicaragua y Cuba", agregaron. La Comunidad alega, en su voto negativo, que en el propio borrador del Plan Director se afirma que el objetivo general de la cooperación española es "promover la mejora de la calidad de la democracia y el respeto de los derechos fundamentales desde una participación real y efectiva de la población" (Europa Press).

Febrero 1: El primer vicepresidente de Cuba, José Ramón Machado Ventura, llegó a Venezuela para participar en una cumbre extraordinaria del ALBA, que coincide con el décimo aniversario del presidente venezolano, Hugo Chávez, en el poder. "Es de mucho agrado estar por primera vez en esta tierra que tanto queremos y que tanto sentimos como la nuestra, porque hay una verdadera hermandad", dijo Machado en el aeropuerto internacional de Caracas, donde fue recibido por el ministro de Relaciones Exteriores venezolano, Nicolás Maduro. "El momento en que venimos es un marco propicio para expresar, una vez más, nuestra solidaridad con el pueblo y con el presidente Hugo Chávez", agregó. A la cumbre también asistirán los mandatarios de Bolivia, Evo Morales; Ecuador, Rafael Correa; Nicaragua, Daniel Ortega; Honduras, Manuel Zelaya, y el primer ministro de Dominica, Roosevelt Skerrit (EFE).

Febrero 2: La Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA) celebrará una reunión el 26 de febrero en La Habana para discutir las formas de paliar los efectos de la crisis financiera, informó el presidente venezolano Hugo Chávez, sin dar más detalles sobre quién participará en ella. "El año pasado activamos en el ALBA un conjunto de medidas para enfrentar la crisis energética (...) Luego activamos rápidamente medidas para enfrentar la crisis alimentaria y ahora estamos buscando medidas para enfrentarnos a la crisis económica y financiera'', declaró Chávez. El mandatario citó como ejemplos el banco del ALBA o la creación de una unidad contable, llamada Sucre, que sería una especie de moneda virtual para los intercambios entre los países del bloque. "El Sucre no fue tema de esta reunión pero se está tratando. Hay una reunión en La Habana el día 26. Rogamos que no falte ninguna delegación del nivel correspondiente para tomar decisiones. En la demora está el peligro'', aseguró sin dar más detalles. Chávez recordó que el Sucre, al igual que el ALBA, nació en una reciente reunión en Caracas. "Sería una moneda virtual que nos permita incrementar nuestros intercambios sin depender del dólar y más adelante, ¿por qué no pensar en una moneda del ALBA?", se preguntó. Fundado en 2004 por iniciativa de Cuba y Venezuela, el ALBA está compuesto también por Bolivia, Honduras, Nicaragua, Dominica y Ecuador. Mandatarios y representantes de estos países celebraron con Chávez en Caracas una reunión extraordinaria en la que conmemoraron los 10 años de llegada al poder del mandatario venezolano (AFP).

Febrero 2: La República Checa, que preside este semestre la Unión Europea (UE), instó a sus socios comunitarios a no permitir que La Habana divida los y les animó a lograr un "compromiso" para tener una sola voz frente al régimen de la isla. "De lo que se trata es de no permitir que el gobierno cubano logre dividir a la UE", dijo en Madrid Edita Hrdá, directora general del Gabinete del ministro checo de Asuntos Exteriores. Hrdá participó en la conferencia "Cuba, dos perspectivas: Unión Europea Cubanos", organizada en la Casa de América de Madrid por la Asociación de Iberoamericanos por la Libertad (AIL), e inaugurada por el responsable de Inmigración y Cooperación del gobierno regional de Madrid, Javier Fernández-Lasquetty. La UE acordó en junio de 2008 levantar las sanciones impuestas a La Habana en 2003 por el encarcelamiento de 75 opositores y abrir un diálogo político con el gobierno cubano, decisión que será revisada en junio próximo, coincidiendo con el final de la presidencia checa. "Nosotros, como presidencia, esperamos que todas las negociaciones sean bastante complicadas", añadió Hrdá, cuyo país fue uno de los más reticentes a la eliminación de las sanciones. En ese sentido, reconoció que hay "controversias" y "posiciones diferentes" entre los Veintisiete, por lo que "es bastante difícil llegar a un consenso que sea aceptable para todos los miembros", señaló. "Pero es necesario que encontremos algún compromiso", añadió Hrdá, para quien el deber de la República Checa, como presidencia de la UE, es "tratar realmente de quedar como Unión Europea, como una voz hacia el gobierno cubano". Hasta el momento, hay en la UE "una gran voluntad en seguir en ese diálogo con Cuba y una esperanza de que se puedan lograr algunos resultados positivos", añadió (EFE).

Febrero 2: El gobierno cubano depositó en la sede de la ONU los instrumentos de ratificación de la Convención Internacional para la Protección de las Personas contra las Desapariciones Forzadas, con lo que completa el proceso de adscripción de la isla al tratado impulsado por Argentina. El embajador cubano ante la ONU, Abelardo Moreno, fue el encargado de hacer la entrega formal de los documentos de ratificación, en una breve ceremonia en la sala de tratados de la sede de las Naciones Unidas en Nueva York. Moreno señaló que, con este acto, se cumple lo anunciado el pasado 28 de enero, en La Habana, por el ministro de Relaciones Exteriores, Felipe Pérez Roque. Pese a "todas las acciones contra Cuba, jamás en la isla ha habido una desaparición forzada, una ejecución extrajudicial o un caso de tortura", dijo el diplomático. "El historial cubano en este tema es un historial sumamente limpio", agregó Moreno, e indicó que La Habana ha firmado parte de los 42 tratados o convenciones internacionales más importantes en materia de derechos humanos. Rechazó las denuncias contra el régimen cubano por desapariciones, asesinatos extrajudiciales y torturas, recogidas por algunas organizaciones de derechos humanos. El proyecto Archivo Cuba, una organización sin ánimo de lucro con sede en Estados Unidos, dedicada a documentar las muertes causadas por el gobierno cubano, cifra en al menos 8,190 los fallecidos en ejecuciones y fusilamientos, asesinatos extrajudiciales, desaparecidos y muertos en prisión en los últimos 50 años (EFE).

Febrero 2: Varias Organizaciones No Gubernamentales (ONG) de renombre internacional continúan denunciando violaciones de los derechos humanos en Cuba antes de que se examine la situación de las libertades fundamentales en la isla ante un Consejo de la ONU en Ginebra. "Pese al traspaso de poder de Fidel a Raúl Castro, la maquinaria represiva del régimen construida durante casi cinco décadas se mantiene intacta y continúa denegando sistemáticamente a las personas sus derechos fundamentales", estima José Miguel Vivanco, director para las Américas de Human Rights Watch (HRW). "Quienes pertenecen a grupos de derechos humanos se enfrentan a hostigamientos, advertencias policiales, vigilancias, procesos penales, detenciones y restricciones de viaje; y la política de embargo hacia Cuba del gobierno de Estados Unidos ha contribuido a consolidar a los Castro en el poder, justificando abusos y privaciones al pueblo cubano", subraya Vivanco. "En Cuba los periodistas pueden ser condenados a 20 años de cárcel a causa de artículos publicados en portales extranjeros, y a cinco años de prisión si se conectan ilegalmente con la 'web'; hoy 24 de ellos se encuentran privados de libertad", afirmó George Gordon-Lennox, representante en Ginebra de Reporteros sin Fronteras (RSF). "Sigue siendo preocupante que la ley en Cuba no permita la constitución de organizaciones y asociaciones independientes", explicó Julie Gromellon, de la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH) (AFP).

Febrero 2: La Corriente Agramontista, que agrupa a abogados independientes cubanos, criticó el informe presentado por La Habana ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, que deberá analizar la situación de la isla en los próximos días, en Ginebra. La organización expresó "indignación" ante el texto, publicado por los medios oficiales. "La Corriente Agramontista rechaza indignada esta nueva manipulación del gobierno", dijo la organización en un comunicado de prensa, y acusó al régimen de falsear "groseramente la realidad" para decir que en Cuba se respetan los derechos humanos. "Como quiera que nosotros, juristas cubanos residentes en ambas márgenes del Estrecho de la Florida, estamos plenamente conscientes de esta realidad, declaramos ante la opinión pública nacional e internacional que el mencionado documento no persigue otro propósito que el de enmascarar la trágica situación que en ese terreno —como en tantos otros— confronta nuestra Patria", dijo la agrupación (Cubaencuentro).

Febrero 2: El primer ministro de Rusia, Vladímir Putin, y el presidente de Cuba, Raúl Castro, se reunieron en la sede del gobierno ruso para abordar el estado de las relaciones bilaterales y buscar fórmulas para profundizarlas. "Espero que los acuerdos alcanzados durante la visita (del líder cubano) se lleven a cabo. Me refiero no sólo a los acuerdos en el ámbito financiero y crediticio sino también, evidentemente, en el aspecto de la producción real", declaró Putin al inicio de las conversaciones. Por otra parte, el primer ministro ruso se mostró muy satisfecho de que en los últimos tiempos el diálogo entre ambos países "se haya intensificado a un alto nivel político". Recordó que en noviembre de 2008 el presidente de Rusia, Dmitri Medvédev, realizó una visita oficial a Cuba y que ahora es el líder cubano el que se encuentra en Moscú. "No menos importante es que también se hayan intensificado los contactos económicos", agregó Putin. Por su parte, el líder cubano calificó de positiva el ambiente de todas las entrevistas que ha celebrado en Moscú. Raúl Castro señaló que desde el viaje de Putin a Cuba en 2000 las relaciones entre ambos países han pasado por diversas etapas y agregó que con la visita de Medvédev a la isla a finales del año pasado también se han dado varios pasos adelante (EFE).

Febrero 3: Raúl Castro puso fin a su visita de una semana a Moscú, tras reunirse con Kiril, el nuevo patriarca de la Iglesia Ortodoxa Rusa (IOR). Castro se convirtió así en el primer jefe de Estado extranjero en felicitar personalmente a Kiril con motivo de su entronización, que tuvo lugar el 1 de febrero, según las agencias rusas. La reunión se celebró a puertas cerradas en la Catedral de Cristo Salvador de Moscú, el templo mayor de la IOR, el mismo lugar en que se realizó la ceremonia solemne de entronización del patriarca. Antes de la reunión, Raúl Castro recorrió la Catedral, erigida en su día con donaciones del pueblo para honrar la victoria rusa sobre Napoleón Bonaparte en 1812, y firmó en el libro de visitantes ilustres. La Catedral, que en tiempos de Stalin fue dinamitada por los bolcheviques el 5 de diciembre de 1931, para convertirla en una piscina pública, ha sido reconstruida por las autoridades rusas tras la caída de la URSS en 1991 (EFE).

Febrero 3: Organizaciones No Gubernamentales de Cuba presentarán en el Palacio de Naciones Unidas de Ginebra un panel en respaldo al informe de la isla al Examen Periódico Universal del Consejo de Derechos Humanos (CDH). Carolina Amador, de la Federación de Mujeres Cubanas (FMC), dijo que se trata de un espacio en que las ONGs tienen la posibilidad de expresar sus puntos de vista en torno al tema que se analiza en este nuevo mecanismo del CDH. El panel contará con la participación además de la Organización de Solidaridad con los Pueblos de Asia, Africa y América Latina (OSPAAL), la Asociación Nacional de Economistas, la Asociación Cubana de Naciones Unidas. Más de 200 ONGs cubanas enviaron sus contribuciones a la oficina de la Alta Comisionada para los Derechos Humanos como parte de este ejercicio de revisión de la situación en Cuba (Prensa Latina).

Febrero 3: El Grupo de Trabajo de Amnistía Internacional en Alemania, el cual coordina actividades para mejorar la situación penitenciaria y la liberación de los presos de conciencia cubanos, entregó el 21 de enero en la Embajada de Cuba en Berlín una petición solicitando la excarcelación de Adolfo Fernández Saínz, Víctor Rolando Arroyo, Iván Hernández Carrillo, José Martínez Hernández y Blas Reyes Rodríguez, en representación de los periodistas, bibliotecarios y opositores condenados arbitrariamente por el gobierno de la isla. El Grupo de AI de la ciudad alemana de Aachen no pudo entregar personalmente, como tenía previsto, al embajador cubano Geraldo Peñalver las listas con 1,600 firmas que piden la liberación de los presos de conciencia y las 10,975 firmas por la puesta en libertad del periodista independiente Fernández Saínz condenado a 15 años de privación de libertad y que se encuentra en un delicado estado de salud, de acuerdo al reporte de esta institución (Misceláneas de Cuba).

Febrero 3: La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, se abstendrá de mantener entrevistas con disidentes durante su visita oficial a Cuba, dentro de una semana, dijo el embajador chileno en La Habana, Gabriel Gaspar. "La presidenta viene a una visita oficial", respondió el embajador a la consulta de la prensa sobre si la mandataria sostendría entrevistas con personas no oficiales, como los disidentes, quienes han pedido por carta ser recibidos. Bachelet llegará a Cuba el 10 de febrero para una estancia oficial de tres días, en la cual se reunirá con Raúl Castro, inaugurará la Feria Internacional del Libro de La Habana, cuya edición 18 está dedicada a Chile, y se encontrará con el cardenal cubano Jaime Ortega. Las autoridades chilenas no informaron hasta ahora si Bachelet solicitó ser recibida por Fidel Castro. La visita marca "el punto más alto de nuestras relaciones" 37 años, después del viaje del presidente socialista Salvador Allende a Cuba, dijo Gaspar, al participar en una conferencia de prensa sobre la feria (EFE).

Febrero 4: La Habana tendrá que responder de manera honesta qué pretende con la recién cursada invitación al relator de la ONU sobre Tortura, Manfred Nowak, y si le va a permitir el libre acceso a los detenidos políticos, a las prisiones y a todas las personas con las cuales desee entrevistarse, dijo el director de la Organización Internacional contra la Tortura (OMCT), Eric Sotta, en una entrevista concedida a Cubaencuentro. "Cuando digo honestamente es porque debe responder si esa invitación es solamente un gesto de impacto, de cara al examen periódico universal del Consejo de Derechos de Humanos, para evitar un análisis o un juicio duro contra el gobierno, o si es realmente el principio de un proceso", dijo Sotta en Ginebra, en el mismo escenario en que el actual gobierno cubano deberá responder a una serie de interrogantes de gobiernos y organizaciones no gubernamentales sobre la realidad de la situación de derechos humanos en la isla. El jurista helvético consideró fundamental que La Habana aclare lo antes posible si acepta la visita dentro del sistema de la ONU, de tal manera que Nowak pueda entrevistarse libremente con las personas que estime oportuno, muy en especial con los presos políticos. En ese caso, la OMCT estaría dispuesta a pasar al relator todos los elementos que durante años ha recopilado sobre casos y denuncias referidas a torturas, incluidas las psicológicas, en la isla, indicó Sota (Cubaencuentro).

Febrero 4: Cuba decidió ampliar el cupo de becas para Guinea Ecuatorial en el curso 2009-2010, informaron fuentes oficiales ecuatoguineanas. El secretario general del gubernamental Partido Democrático de Guinea Ecuatorial (PDGE), Filiberto Ntutumu, tras entrevistarse con la embajadora de La Habana en Malabo, María Regueiro Mayo, recordó que "actualmente más de un centenar de guineanos cursan estudios superiores en diferentes universidades cubanas". La fuente indicó que en 2004 Guinea Ecuatorial y Cuba firmaron un acuerdo "especial" para la formación en diferentes especialidades de cien médicos ecuatoguineanos. Ntutumu dijo que antes de finales de junio, una delegación del gobernante PDGE visitará La Habana con la finalidad de "activar y dar vida a las relaciones" con el Partido Comunista de Cuba. La facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Guinea Ecuatorial (UNGE), de nueva creación, está dirigida por especialistas cubanos (EFE).

Febrero 4: Raúl Castro llegará a Angola para una visita oficial de tres días, informó agencia estatal angoleña ANGOP. El gobernante fue invitado por el presidente angoleño, José Eduardo dos Santos, para subrayar "la amistad y cooperación entre ambos países", dijo un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores. La llegada a Angola de Castro, tras una semana de viaje oficial en Rusia, coincide con la conmemoración del Cuatro de Febrero, una fiesta que marca el comienzo de los combates entre independentistas angoleños y colonos portugueses, hace 48 años (AFP).

Febrero 4: El presidente cubano, Raúl Castro, afirmó que "la relación histórica entre Cuba y Angola es indestructible", durante una reunión en Luanda con el gobernante de angoleño, José Eduardo dos Santos, quien afirmó al recibirle que el país caribeño es un "modelo de independencia y coherencia". Raúl Castro, que realiza su primera visita a Angola desde que sustituyó a su hermano Fidel Castro al frente del Consejo de Estado y el Consejo de Ministros de Cuba, garantizó ante Dos Santos que su país mantendrá su contribución a la reconstrucción económica de Angola, con especialistas de diferentes áreas. Insistió Castro en que los dos países mantendrán la cooperación económica y social, y afirmó que su incremento recibió "un impulso decisivo con la visita de José Eduardo dos Santos a Cuba en septiembre de 2007". También se refirió a la alianza entre los dos países "en defensa de su soberanía" y sobre la base de "la lucha contra el colonialismo y el 'apartheid'", con la participación de soldados cubanos en apoyo del régimen del marxista Movimiento Popular de Liberación de Angola (MPLA). Su visita a Angola, dijo Castro, aportará beneficios a los dos países en sus objetivos de "lograr la independencia, mantener la paz y promover el desarrollo", pese al "bloqueo vengativo" a que Estados Unidos tiene sometida a Cuba. Dos Santos afirmó, por su parte, que ambos países comparten los objetivos de buscar, "por los caminos que consideren razonables, una apertura política y económica a un mundo multipolar y la construcción de una sociedad más democrática y moderna". Con un encuentro privado con Dos Santos, Castro inició las actividades oficiales de su visita a Angola en el Palacio de la Ciudad Alta, donde se le rindieron honores militares (EFE).

Febrero 5: Raúl Castro finalizó los actos públicos de su primera visita como gobernante de Cuba a Angola, su aliado emblemático en África, con un homenaje en el cementerio del Alto de las Cruces de Luanda al comandante Raúl Díaz Argüelles, uno de los primeros combatientes cubanos muertos en este país. Castro depositó en la tumba de Argüelles una corona de flores, en un acto en que se rindieron honores militares al fallecido y al que asistieron varios miembros del gobierno angoleño y los componentes de la comitiva que acompaña en su visita al presidente del Consejo de Estado y el Consejo de Ministros de Cuba. En sendos actos en la Asamblea Nacional y en la Presidencia, Castro se refirió a la guerra de Angola, en la que los cubanos apoyaron al MPLA, que se impuso sobre las guerrillas respaldadas por Estados Unidos, Zaire y Sudáfrica. Castro aludió a la batalla de Kuito Kuanavale, en la que tropas cubanas contuvieron a las sudafricanas, y afirmó que sirvió para preservar la independencia de Angola y conseguir, más tarde, la de Namibia, además de ser ``un paso decisivo para terminar con el apartheid en el sur de África''. En el cementerio del Alto de las Cruces, Castro visitó la tumba de los padres del actual presidente angoleño, José Eduardo dos Santos, y posteriormente mantuvo encuentros protocolarios en Luanda con el líder del Parlamento, Fernando Días dos Santos, el primer ministro, António Paulo Kassoma, y dirigentes del MPLA (EFE).

Febrero 5: Más de cien oradores han pedido la palabra para comentar el informe presentado por Cuba ante el Consejo de Derechos Humanos sobre la situación de las libertades en el país, que es sometido al Examen Periódico Universal que deben pasar todos los estados. "En nuestro país no ha habido un solo caso de ejecución extrajudicial, desaparición forzada o tortura" desde el triunfo de la revolución en 1959, afirmó la ministra de Justicia cubana, María Esther Reus, al presentar el informe ante el Consejo de Derechos Humanos. "El sistema político cubano es expresión de la voluntad de su pueblo", señaló en otro momento de la presentación, en la que se destaca que el régimen cubano respeta las libertades de opinión, expresión, información y religión, se subrayan los logros sociales en materia de educación y salud y se afirma que las prisiones de la isla cumplen todas las normas internacionales. El debate sobre el informe de Cuba se prolongará varias horas a lo largo de esta tarde, y a él asisten, además de representantes de los estados de la ONU, miembros de ONGs, muchas de las cuales han presentado sus respectivos informes sobre violaciones de las libertades fundamentales en la isla (EFE).

Febrero 5: Cuba se sometió a una revisión del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, donde países occidentales como Gran Bretaña pidieron que libere a sus presos políticos y aliados como China defendieron al gobierno comunista de la isla. Canadá, Gran Bretaña e Israel mencionaron el tema de los presos políticos y las condiciones de detención en Cuba. Los aliados de Cuba, por su parte, aplaudieron los logros de la isla en materia de derechos humanos y atribuyeron cualquier limitación al embargo de casi medio siglo de Estados Unidos. Francia pidió al gobierno cubano que permita al Comité Internacional de la Cruz Roja realizar visitas periódicas a los detenidos en la isla. El organismo internacional visitó por última vez Cuba en 1989, según un portavoz de la institución humanitaria. El embajador de Israel, Aharon Leshno Yaar, cuestionó la independencia del poder judicial cubano e instó a La Habana a liberar a "los defensores de los derechos humanos ilícitamente presos, periodistas y otros". Canadá, por su parte, reconoció una disminución en el número de presos políticos en la isla. "Sin embargo, aproximadamente 200 activistas políticos que disintieron pacíficamente continúan presos. Canadá recomienda a Cuba excarcelar incondicionalmente a todos los presos políticos y permitir su total reintegración a sus comunidades sin prejuicios", dijo Gwyn Kutz, de la misión canadiense. El embajador británico, Peter Gooderham, dijo que más de 50 de los 75 disidentes encarcelados en el 2003 por órdenes de Fidel Castro continúan tras las rejas (Reuters).

Febrero 5: El número de cubanos que obtuvieron visados en la isla para viajar a México en el 2008 fue de 9,463 en sus distintas calidades y características migratorias, según informe oficial. Durante el 2007 se expidieron 9,479 visas a nacionales cubanos por lo que la cifra se ha mantenido prácticamente sin cambio, estimaron las fuentes consulares. Los documentados en 2005 en la embajada mexicana fueron 7,745 y en 2006 de 8,666. Los ministerios de Cultura, Salud Pública, Educación y Educación Superior se mantuvieron como los organismos gubernamentales que presentaron mayor número de solicitudes, consignó el reporte. El 40 por ciento de las autorizaciones otorgadas correspondieron a las entidades oficiales y en estas se tramitaron principalmente a músicos, escritores, pintores, bailarines, actores, deportistas, entrenadores deportivos, médicos, científicos y educadores. Del total de visados 3,797 pertenecieron a trámites oficiales, y 418 a diligencias personales como los casos de extranjeros que viven en la isla o están de tránsito. En cuanto al número de mexicanos que viajaron a la isla en 2008, según la Oficina cubana de estadísticas, se registraron 84,052 en calidad de turistas; en 2007 la cifra fue de 92,120, un seis por ciento menos que los 97,984 de 2006. Según datos del Departamento de Seguridad Interna (DHS) de Estados Unidos, unos 40,000 cubanos han entrado a ese país a través de la frontera mexicana desde el 2005, aunque el número de los que arribaron por esta vía en el último año disminuyó (El Sol de México).

Febrero 6: El cardiólogo Norberto Díaz se convirtió en el primer cubano en recibir su pasaporte español en virtud de la ley de Memoria Histórica, creada para reparar los daños sufridos por las víctimas del franquismo (1939-1975) y popularmente conocida también como "ley de nietos''. Díaz piensa establecerse en Valencia, España, y visitar la isla todos los años, según dijo. ‘‘Tengo una felicidad tranquila, no eufórica'', dijo el médico, de 38 años, a los periodistas en una pequeña ceremonia de entrega en el Consulado español en La Habana.‘‘Siempre quise regresar a la tierra de mis ancestros''. Nieto de dos abuelos canarios que llegaron a Cuba en 1906, Díaz tiene varias propuestas de trabajo como médico general en España hasta que pueda legalizar su condición de cardiólogo. El médico, quien cumplió el requisito de pedir su liberación como médico con cinco años de antelación al Ministerio de Salud, enfatizó que "me gusta hacer las cosas legales'', lo que le permitirá visitar todos los años a los familiares que dejará en Cuba (El Nuevo Herald).

Febrero 9: Cuba rechazó en Ginebra un reclamo para liberar a defensores de derechos humanos, presos de conciencia y periodistas encarcelados como le pidieron varios Estados miembros de la ONU durante el debate de los derechos humanos en la isla. "Solamente hemos rechazado un puñado de recomendaciones que provienen de nueve países, de Israel y de países de Europa Occidental, que no se avienen al espíritu de la resolución que da origen a esta revisión periódica universal sobre la base del ejercicio del principio de autodeterminación'', dijo a Bruno Rodríguez Parrilla, viceministro cubano de Relaciones Exteriores y jefe de la delegación cubana en Ginebra. Cuba aceptó 60 recomendaciones pero aplazó su respuesta sobre otras 15, entre las que también figuran si invitará a relatores especiales de la ONU o permitirá el acceso del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) a las cárceles del país, según el documento distribuido en Ginebra. "Este informe deja claro que no hay en Cuba ninguna situación de violación de derechos humanos y por tanto cae por su peso el pretexto que han usado hasta ahora los Estados Unidos para bloquear a Cuba'', agregó Rodríguez Parrilla. Entre las recomendaciones aceptadas figuran el cese de la aplicación de la pena de muerte, reforzar la lucha contra la violencia doméstica y la discriminación, asegurar el derecho de los niños, profundizar el disfrute en el seno de la población de la educación, la salud, la vivienda y el acceso a la cultura (AFP).

Febrero 10: Disidentes cubanos lamentaron que la presidenta chilena, Michelle Bachelet, no quiera reunirse con ellos durante su visita oficial a la isla, y dijeron que su "historia'' personal de perseguida política los hace sentirse más "defraudados''. El economista opositor Oscar Espinosa "Chepe'' calificó de "muy lamentable'' e ‘‘inconsecuente'' la decisión de la mandataria de "no reunirse con personas que están sufriendo ahora lo que ella sufrió'' durante la dictadura de Augusto Pinochet. Por su parte, Vladimiro Roca, dirigente de la Agenda para la Transición, declaró que la "indiferencia'' de Bachelet ante la disidencia interna cubana "significa una claudicación'' y es algo "inesperado'', dados "los antecedentes de defensa de los derechos humanos que ha tenido''. ''Es una persona que sufrió los efectos de una dictadura, perdió a su padre, sufrió cárcel y tortura y estuvo bajo un régimen opresivo. La historia de ella es la que nos hace sentirnos defraudados, porque con esa historia esperábamos más solidaridad'', señaló Roca. Por su parte, el líder del Movimiento Cristiano de Liberación Cubana, Oswaldo Payá, afirmó que "por dignidad'' su grupo no pidió entrevistarse con la jefe de Estado. Según Payá, hace unos años la embajada chilena en La Habana dejó de tener contactos con su grupo, lo que a su juicio "es un mensaje de que es un gobierno que no quiere trato'' con ellos y que los "desprecia'' (EFE).  

Febrero 10: El presidente cubano, Raúl Castro, salió del aeropuerto internacional de Argel con destino a La Habana tras concluir su visita oficial de tres días a Argelia en la que se reforzaron y ampliaron las relaciones entre ambos países. Castro fue despedido en el aeropuerto por el jefe de Estado argelino, Abdelaziz Buteflika, con quien mantuvo un último encuentro poco antes en el Palacio de Zeralda, donde se alojan los mandatarios extranjeros que visitan la capital magrebí. ''Las relaciones entre Cuba y Argelia son claras y muy fuertes y no sólo se han mantenido, sino que se han reforzado con el tiempo'', afirmó el mandatario cubano, que confesó que ya había visitado de incógnito Argel como enviado de su hermano Fidel, entonces presidente del país caribeño. ''No es la primera vez que vengo a Argelia. Vine numerosas veces en el pasado, sin que nadie lo supiera, en calidad de enviado de Fidel'', reconoció el dirigente cubano a los periodistas. ''Hay que conseguir en lo económico el alto nivel de relaciones que ha existido siempre en lo político'', subrayó. La comisión mixta argelino-cubana se reunirá en los próximos meses en Argel para concretar en acuerdos la extensión de la cooperación a otros sectores, especialmente el de la energía, la educación o los intercambios comerciales. Además de las conversaciones entre los jefes de Estado durante la visita se desarrollaron numerosas reuniones bilaterales entre delegaciones de ambos gobiernos (EFE).

Febrero 10: El gobierno de Cuba rechazó que existan presos políticos en la isla, mientras que la oposición insistió en sus denuncias y abogó por una verificación internacional, al referirse al análisis de la situación de derechos humanos en Ginebra. "Para liberar a alguien hay que encarcelarlo primero y en este país no hay presos políticos'', declaró a periodistas el jefe del Parlamento, Ricardo Alarcón, al reaccionar a la recomendación de ocho países en el Examen Periódico Universal (EPU) del Consejo de Derechos Humanos en Ginebra. "De este tipo de presos creo que hay en unos cuantos países del planeta, así que lo primero que hay para liberar a alguien es encarcelarlo, y ese tipo de personas no existe aquí'', añadió. Alarcón reiteró la postura de La Habana de que los encarcelados son "personas que fueron condenadas por delitos previstos en la ley, por haber actuado como agentes pagados y dirigidos por una potencia extranjera (Estados Unidos)''. Para el disidente Elizardo Sánchez esa negativa pone en agenda la necesidad de que La Habana "permita la visita de organizaciones humanitarias'' para "comprobar cuál es la realidad'', pues "o se equivoca el gobierno de Cuba o se equivoca la comunidad internacional''. Laura Pollán, activista del grupo Damas de Blanco -esposas de presos políticos-, destacó que negar la existencia de esos prisioneros "ha sido siempre la postura'' del gobierno cubano. En el marco del EPU, Israel, Canadá, Eslovaquia, Austria, Italia, Holanda, Gran Bretaña y la República Checa recomendaron el jueves a Cuba que libere a los presos de conciencia y garantice la libertad de expresión, de asociación y de reunión (AFP).

Febrero 11:  El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, mostró ante las cámaras de televisión una carta que le envió Fidel Castro para expresarle su respaldo de cara al referendo para enmendar la Constitución que se celebrará el 15 de febrero. "Acá está (la carta), vamos a mostrarla para los que dicen que Fidel se está muriendo", dijo Chávez, al tiempo que pedía posar la lente de la cámara sobre una hoja de papel con la firma de Castro. El mandatario venezolano leyó algunos fragmentos de la misiva, fechada el 10 de febrero a las "11 horas y 42 minutos", que le fue entregada por el embajador de Cuba en Caracas. "Querido Hugo, has hecho un esfuerzo mental y físico increíble y mereces la victoria como nadie", escribió Castro. "Ahora sólo falta que el pueblo bolivariano haga un esfuerzo supremo a la altura del momento histórico", agregó Castro en referencia a la consulta en la que los venezolanos decidirán si aprueban enmendar varios artículos de la Constitución para permitir la reelección sin límite de mandatos (AFP).

Febrero 11: El gobierno español expresó a las autoridades cubanas su rechazo a la resolución de la Asamblea Nacional de Cuba contra la directiva de retorno de inmigrantes ilegales, aprobada por la Unión Europea (UE) en junio del año 2008. En dicha resolución, adoptada el pasado 11 de julio, la AN afirmaba que los centros de detención migratoria de la UE son ‘‘verdaderos campos de concentración modernos''. La postura del gobierno español responde, por escrito, a una pregunta realizada por el parlamentario Eugenio Jesús González, del grupo Popular, el principal en la oposición, sobre cuál sería la respuesta del Ejecutivo ante la resolución de la AN de Cuba. Dicha respuesta pone de relieve que la legislación española en materia de extranjería figura entre las de más garantías de Europa y no existe propósito alguno de alterar este marco normativo. Ni España ni ningún otro país de la Unión Europea se ha planteado llamar a consultas a su embajador en La Habana para exigir una rectificación a las autoridades cubanas, precisa el gobierno español en el texto presentado. En la declaración, la Asamblea Nacional de Cuba señala que la directiva de retorno constituye ‘‘una flagrante y bochornosa violación de los derechos humanos, la Convención de los Derechos del Niño y varias normativas internacionales''. Considera que los centros de detención migratoria "actúan como verdaderos campos de concentración modernos, donde se aniquila la vida y la dignidad humana'' y califica de ‘‘vergonzosa'' la decisión de la UE (EFE).

Febrero 11: La primera jornada de la presidenta de Chile Michelle Bachelet en Cuba comenzó con una ofrenda floral en el monumento a José Martí y continuó con una visita al Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología (CIGB) acompañada por el ministro cubano de Salud, José Ramón Balaguer, y por el canciller, Felipe Pérez Roque. Después asistió a la firma de un memorándum de entendimiento sobre colaboración biotecnológica con Cuba. La jefa de Estado señaló, en una intervención difundida por la televisión cubana, que el acuerdo "tiene que ver con la posibilidad en el futuro de cooperar'' con transferencia tecnológica, estudios conjuntos y poder tener un trabajo que les permita salir adelante con temas de salud. Según precisó, el próximo paso será que "una delegación de expertos'' cubanos visite su país y trabaje con especialistas chilenos en la identificación de "áreas concretas y de interés'' para ‘‘avanzar rápidamente en esta línea''. Bachelet asistió además a la inauguración de una exposición en la Casa de las Américas de la artista chilena Matilde Pérez, que estará abierta hasta marzo con 30 piezas gráficas y esculturas. La agenda terminó con una entrevista con el cardenal Jaime Ortega, arzobispo de La Habana. Disidentes cubanos lamentaron la decisión de Bachelet de no recibirlos durante la visita y dijeron que esperaban algo diferente por su "historia'' personal de perseguida por una dictadura (El Nuevo Herald).

Febrero 11: La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, firmó con Raúl Castro acuerdos económicos y de cooperación, en la primera jornada de una simbólica visita de tres días. En el primer viaje a la isla de un mandatario chileno desde la visita en 1972 del socialista Salvador Allende, Bachelet se reunió con Raúl Castro en el Palacio de la Revolución, y sellaron convenios en el sector agropecuario, pesca, salud, biotecnología y deportes. Bachelet calificó como "muy positiva y constructiva" la reunión. "Hemos analizado todos los temas que permiten profundizar las relaciones entre Chile y Cuba", declaró a la prensa. "Hemos tenido una conversación y una reflexión sobre los desafíos internacionales del momento, sobre la crisis económica y la necesidad de que nuestra América Latina tenga una sola voz a la hora de las decisiones", agregó (AFP).

Febrero 12: El buque granelero español Sotiria partió desde un puerto brasileño hacia Cuba con una carga de 19,809 toneladas de ayuda humanitaria destinada a los damnificados por los huracanes que azotaron la isla en 2008. La operación supone la primera acción conjunta entre Brasil y España en el campo de la ayuda humanitaria y se enmarca en acuerdos firmados por los presidentes de ambos gobiernos, Luiz Inácio Lula da Silva y José Luis Rodríguez Zapatero, en la Cumbre Iberoamericana celebrada en El Salvador. Brasil ha aportado las 19,809 toneladas de alimentos, mientras que España se hace cargo del transporte marítimo de la donación. La ayuda enviada a Cuba consiste de 19,400 toneladas de arroz, 405 toneladas de leche en polvo y otras cuatro toneladas de semillas (EFE).

Febrero 12: El presidente de Guatemala, Álvaro Colom, realizará una visita oficial a Cuba, donde se entrevistará con el mandatario Raúl Castro y no se descarta que se reúna con Fidel Castro, a quien condecorará, informó la cancillería. El mandatario guatemalteco, quien será el quinto presidente latinoamericano que visita la isla en las últimas semanas, llegará a La Habana el 14 de febrero y terminará el 17 su periplo destinado a fortalecer y agradecer el apoyo cubano, en materia de educación y salud. El viaje también será aprovechado por Colom para entregar a Fidel Castro la Orden del Quetzal en el grado de Gran Collar, condecoración otorgada por su apoyo en campañas de salud y educación, dijo el canciller Haroldo Rodas. La condecoración será otorgada a Fidel Castro, aunque no se reúna personalmente con Colom, explicaron funcionarios (AFP).

Febrero 12: Los dos deportistas cubanos que desertaron el 10 de febrero en Uruguay están convencidos de continuar su carrera y obtener la residencia legal en el país sudamericano, aseguró el entrenador, también cubano, que los acoge en su domicilio, Roberto López. "Ellos están muy bien, un poquito nerviosos por el golpe psíquico que representa la decisión, pero seguros de quedarse a vivir en Uruguay", señaló López, profesor de educación física, que en 2001 tomó el mismo camino que sus connacionales, cuando llegó al país a competir en pruebas de vela. El fondista Aguelmis Rojas y su entrenador, Rafael Díaz, no tomaron el vuelo de regreso a la isla como estaba previsto, tras participar en territorio uruguayo de dos pruebas atléticas en el marco de un programa de intercambio entre la alcaldía de Maldonado y el organismo oficial cubano Cuba Deportes (AFP).

Febrero 12: Un grupo de cien estudiantes nicaragüenses viajará a Cuba y Venezuela para estudiar medicina con becas otorgadas por universidades de esos países, informó la estatal Radio Nicaragua. El ministro nicaragüense de Educación, Miguel De Castilla, se reunió con estos estudiantes para informarles de que el 20 de febrero viajarán a Cuba para realizar estudios de nivelación durante seis meses. Después, un número no precisado de estos estudiantes se quedará en Cuba, y otro viajará a Venezuela, para iniciar los estudios de medicina, dijo la fuente. El grupo lo integran estudiantes de escasos recursos económicos de diversas localidades nicaragüenses con altos rendimientos académicos, dijo la radio estatal (EFE).

Febrero 12: La presidenta chilena Michelle Bachelet recordó los efectos sobre la cultura que tuvo la represión de la dictadura militar en su patria, en la inauguración de la XVIII Feria Internacional del Libro de La Habana, que está dedicada a Chile. "Quisiera reconocer este honor que nos ha conferido al invitarnos como un país principal'', dijo Bachelet en presencia de Raúl Castro y una amplia representación del gobierno de la isla. Rememoró el proceso cultural chileno "truncado brutalmente'' por la dictadura militar en 1973 y afirmó que "revertir el silencio brutal sobre las ideas, sobre la creatividad, no fue fácil''. "Creo que a Chile todavía le faltan algunos años para asumir desde la creación, la palabra, la escena, el cine, el tremendo quiebre que significaron 17 años de autoritarismo y el camino que luego hemos construido para reencontrarnos con nuestra identidad, diversa por un lado y plural por el otro'', comentó. En el público estaban sentados varios escritores reivindicados tras años de censura y ostracismo, entre ellos Antón Arrufat, Pablo Armando Fernández y Miguel Barnet, actual presidente de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC). Medios internacionales han criticado la ausencia de textos de escritores chilenos como José Donoso (fallecido en 1996), Jorge Edwards (Premio Cervantes 1999) y Roberto Ampuero, estos dos últimos duros críticos del régimen de La Habana. Según medios chilenos, el gran ausente será el poeta Nicanor Parra, de 95 años, que declinó la invitación de Cuba tanto por razones de salud como por motivos políticos (El Nuevo Herald).

Febrero 12: El cardenal Jaime Ortega calificó de "muy cordial" su encuentro con la presidenta de Chile, Michelle Bachelet, quien manifestó su aprecio por el trabajo de la Iglesia en la isla, informó una publicación católica. "Un encuentro muy cordial, en el que la presidenta Bachelet manifestó su aprecio y respeto por los valores religiosos y el trabajo que realiza la Iglesia católica", dijo Ortega, también arzobispo de La Habana, quien conversó con Bachelet antes de viajar al Vaticano. Por su parte, la mandataria declaró a la prensa oficial chilena que el encuentro con Ortega fue "muy franco, muy fructífero y de muy buena disposición". "Quiero agradecer su buena disposición. Él tenía un viaje al Vaticano y lo pospuso por algunas horas para poder reunirse conmigo", dijo Bachelet. Añadió: "En esa reunión privada que hemos sostenido nos hemos centrado en analizar las realidades de nuestros países y nuestros procesos y también he manifestado una gran valoración por el rol pastoral de la Iglesia Católica aquí en Cuba. Le hemos deseado éxito al arzobispo y cardenal en aquellas tareas" (AFP).

Febrero 12: La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, sostuvo una reunión con el ex mandatario de Cuba, Fidel Castro, tras la cual se publicaron las primeras imágenes del encuentro entre ambos. La mandataria se encontraba en la casa memorial de Salvador Allende, en La Habana cuando recibió la visita inesperada del presidente de Cuba, Raúl Castro, quien fue a buscarla, para que se reuniera con su hermano Fidel. Tras el encuentro de una hora y media, Bachelet aseguró que Castro está en muy buen estado y que conversaron durante largo rato. “Él está en muy buenas condiciones, hemos conversado una hora y media; como siempre, Fidel Castro se mostró muy interesado en los temas de Chile, manejando mucha información estadística, interesado por conocer el desarrollo vitivinícola y el desarrollo de nuestra economía”, dijo la presidenta. Describió la reunión como “muy grata, muy importante, de muy alto nivel” (El Mercurio).

Febrero 13: El presidente de la Democracia Cristiana de Chile, Juan Carlos Latorre, dijo que la figura de Fidel Castro "no tiene ninguna trascendencia política", tras la publicación de un artículo del ex presidente cubano en el que recuerda el reclamo de Bolivia a Chile de una salida al Pacífico. "Fidel Castro es un personaje histórico que aparecerá en la historia de la humanidad después de tantos años como primera figura de Cuba, pero dudo que su opinión tenga alguna trascendencia a nivel político internacional", manifestó a Radio Cooperativa el líder del principal partido de la Concertación, la coalición gobernante en Chile. Fidel Castro publicó un artículo tras reunirse con la presidenta chilena, Michelle Bachelet, en el que opinó que hace más de un siglo la "oligarquía" chilena "le arrebató a Bolivia, en la guerra desatada en 1879, la costa marítima que le daba amplio acceso al Océano Pacífico". Según el escrito de Castro, "Bolivia sufrió una extraordinaria humillación histórica en aquella contienda", donde "no sólo le arrebataron la costa marítima y la salida al mar, sino que privaron a ese país, de origen auténticamente americano, sobre todo aimaras y quechuas, de extensos territorios muy ricos en cobre que constituían la mayor reserva del mundo" (Reflexiones del compañero Fidel; EFE).

Febrero 13: La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, calificó de "éxito" la visita de 72 horas a Cuba que concluyó en medio de la controversia por las palabras del jefe de la revolución, Fidel Castro, a favor de Bolivia en el contencioso marítimo que mantiene con Santiago. "Creemos que ha sido un éxito, hemos firmado una cantidad de acuerdos importantes", dijo Bachelet a periodistas antes de abandonar la isla en el aeropuerto José Martí de La Habana, donde la acompañó el presidente cubano, Raúl Castro. Bachelet, que no se refirió a las palabras del ex presidente cubano, afirmó que ambos países han establecido "un diálogo político de muy alto nivel" y señaló que espera que ambos gobiernos trabajen "muy rápidamente" para ver "logros concretos que vayan en beneficio del pueblo cubano y el pueblo chileno". Por su parte, Raúl Castro destacó que la visita de Bachelet y las de los presidentes de Panamá, Martín Torrijos; Ecuador, Rafael Correa, y Argentina, Cristina Fernández, estas tres últimas el mes pasado, suponen un "reconocimiento a la resistencia" de su país (EFE).

Febrero 13: El presidente y una delegación de la Asamblea de la República de Mozambique, Eduardo Mulembwe, partieron de Maputo con destino a Cuba para una visita de trabajo de cuatro días, informó el Ministerio de Relaciones Exteriores. Durante su estancia en La Habana, Mulembwe, jefe del legislativo y miembro del gobernante Frente de Liberación Mozambiqueño (FRELIMO), firmará varios acuerdos de cooperación con la Asamblea del Poder Popular de Cuba. Los acuerdos que rubricarán ambas cámaras se refieren a estudios y cooperación técnica sobre el proceso legislativo, sesiones parlamentarias, funcionamiento del pleno, comisiones de trabajo y otras cuestiones. Junto a Mulembwe, viaja en la delegación mozambiqueña el vicepresidente segundo de la Asamblea, Viana Magalhaes, componente de la coalición opositora Renamo Unión Electoral (RUE) (EFE).

Febrero 13: Hifikepunye Lucas Pohamba, presidente de Namibia y del Partido Organización del Pueblo del África Sudoccidental (SWAPO), arribó a La Habana por invitación de su homólogo, Raúl Castro. Rodrígo Malmierca, ministro para la Inversión Extranjera y la Colaboración Económica le dio la bienvenida en el aeropuerto internacional José Martí. Esta es la cuarta ocasión que Lucas Pohamba llega a la capital cubana, desde que en 2002 lo hizo como Secretario General de la SWAPO. La última ocurrió en 2006 al frente de una delegación para la XIV Cumbre del Movimiento de Países no Alineados. Ambas naciones establecieron relaciones diplomáticas el 21 de marzo de 1990 y son crecientes sus vínculos, con intercambios bilaterales en todos los niveles y colaboración en diversos campos (AIN).

Febrero 14: Raúl Castro, presidente de los Consejos de Estado y de Ministros de Cuba, recibió en La Habana a su homólogo de Namibia, Hifikepunye Lucas Pohamba. Poco después de la ceremonia protocolar de recibimiento, en el Palacio de la Revolución, ambos mandatarios sostuvieron conversaciones oficiales. Tanto Raúl como Lucas Pohamba asistieron posteriormente a la firma de dos instrumentos jurídicos que contribuyen a estrechar aún más los vínculos de colaboración entre ambas naciones. El primer convenio deja sentadas las bases para el reconocimiento mutuo de estudios, títulos y diplomas de educación superior, obtenidos por ciudadanos en sus correspondientes instituciones. Juan Vela y Nangolo Mbumba, titulares de Educación Superior y de Educación, respectivamente, suscribieron los documentos. A su vez, José Ramón Balaguer, ministro cubano de Salud Pública, y su homólogo namibio, Richard Kanwl, rubricaron un acuerdo para el establecimiento de áreas especializadas a fin de continuar el desarrollo del Programa Integral de Salud, con resultados sobresalientes en ese país africano (AIN).

Febrero 14: Cuba y Ecuador podrían emprender iniciativas conjuntas en el área de la genética médica, trascendió al cierre del Taller ecuatoriano-cubano de Investigación y atención a personas con discapacidad, celebrado en Quito, informó la prensa estatal cubana (IPS).

Febrero 14: Apenas aterrizó en el aeropuerto Pudahuel, tras su gira a Cuba, la presidenta de Chile Michelle Bachelet manifestó a la prensa que hizo saber su molestia a La Habana por el polémico artículo en que Fidel Castro aludió a la demanda marítima de Bolivia. "He manifestado mi molestia por este artículo, que hace reflexiones, de Fidel, pero que sin duda traspasan el campo de la manera como nos relacionamos los países", señaló. Bachelet agregó que sus palabras se las comunicó a Raúl Castro. "Por las equívocas declaraciones que fueron difundidas en un artículo tras mi visita de cortesía al ex gobernante de Cuba, le he señalado, como siempre los hemos señalado como país, que no aceptamos las injerencias de terceros, ni en asuntos domésticos ni en asuntos bilaterales", dijo Bachelet, quien agregó que "sólo Chile y Bolivia conversan sobre los temas que corresponden a ambos países" (AFP).

Febrero 14: Fidel Castro aseguró que sus opiniones sobre la salida boliviana al mar, difundidas tras hablar con la presidenta Michelle Bachelet, fueron “a título estrictamente personal”, pero la mandataria expresó a Raúl Castro su “molestia” por el artículo, que consideró una injerencia en asuntos chilenos y que reavivó en el país sudamericano la polémica sobre las relaciones bilaterales. Fidel Castro también llamó al ex presidente Vicente Fox “vil traidor a la historia” del pueblo mexicano. Mientras el artículo aparecía en el sitio Cubadebate, donde Castro difunde originalmente sus comentarios, su hermano Raúl acompañaba a Bachelet a tomar el avión de regreso a Chile. En un gesto desacostumbrado, el mandatario cubano caminó en el aeropuerto con el brazo sobre el hombro de la visitante (Reflexiones del compañero Fidel; La Jornada).

Febrero 14: Los empresarios guatemaltecos rechazaron la invitación gubernamental para viajar a Cuba por la anunciada intención del presidente Álvaro Colom de condecorar con la ''Orden del Quetzal'' al dirigente cubano Fidel Castro, al que llamaron ``tirano''. Carlos Zúñiga, presidente de la Cámara del Agro, que forma parte del Comité de Asociaciones Comerciales, Industriales y Financieras (CACIF), la cúpula empresarial de Guatemala, declaró a la prensa que han rechazado la invitación del gobierno de formar parte de la comitiva que visitará Cuba entre el 16 y 19 de febrero. ''No estamos de acuerdo con darle la Orden del Quetzal a ese tirano. Es un insulto a tanto guatemalteco que murió durante la guerra interna (1960-1996)'' del país, señaló. El presidente de la Cámara de Industria, Tomás Dougherty, también consideró que Castro no se merece el galardón, que se ofrece en el Grado de Gran Collar. En su editorial, el diario local Prensa Libre señala que otorgarle la condecoración a Castro constituye uno de los errores más claros y absolutos cometidos por el presidente Colom en los 13 meses de su mandato (EFE).

Febrero 14: El ex presidente cubano, Fidel Castro, indicó en una de sus Reflexiones, recogida en el diario digital Cubadebate, que el futuro de Cuba es "inseparable" de la aprobación de la enmienda constitucional que hoy se somete a referéndum en Venezuela para la reelección indefinida de sus cargos públicos. "Nuestro futuro [el de los cubanos] es inseparable de (...) la aprobación de la enmienda constitucional", indicó Castro, que también añade que "no existe otra alternativa que la victoria". "El destino de los pueblos de Nuestra América", asegura el ex dirigente cubano, "dependerá mucho de esa victoria y será un hecho que influirá en el resto del planeta". Asimismo, recordó en su artículo la XIV Cumbre del Movimiento de Países No Alineados (MNOAL) celebrada en 2006, durante la que Castro se encontraba "muy grave pero a la vez muy consciente de lo que ocurría". En ella, mantuvo, según asegura, una conversación con Hugo Chávez en la que éste le exclamó: "Fidel, dime cuánto petróleo necesita Cuba para vencer el bloqueo yanqui" (Reflexiones del compañero Fidel; El País).

Febrero 15: Fidel Castro felicitó al mandatario venezolano Hugo Chávez por su triunfo en un referéndum que le permitirá ser candidato a un tercer periodo presidencial en 2012. "El primer mensaje que recibí para el pueblo venezolano fue el de Fidel Castro", dijo Chávez ante una multitud que se congregó en los alrededores del palacio presidencial para celebrar su victoria. "Querido Hugo, felicidades para ti y para tu pueblo por una victoria que por su magnitud es imposible medirla", le dijo Fidel Castro a Chávez, según el texto que leyó el propio mandatario. "Esta victoria es tuya también Fidel, y del pueblo cubano y de los pueblos de América Latina", añadió el presidente Venezuela. En el referéndum, una enmienda constitucional que permite la reelección sin límite de mandatos a todos los cargos de elección popular fue aprobada con el 54,36% de los votos, de acuerdo con el primer boletín oficial (AFP).

Febrero 15: Felipe Pérez Roque habría informado a su homólogo chileno, Alejandro Foxley, que "no existía ninguna posibilidad de una declaración desautorizando" a Fidel Castro, en torno al artículo publicado por el ex gobernante tras la visita de Michelle Bachelet a la isla. Según el el diario La Tercera, que publica la información, "la primera opción que barajó el gobierno para reducir el impacto del golpe, carecía de realismo: un comunicado conjunto de los cancilleres donde quedara claro que las palabras de Fidel no interpretaban las conversaciones oficiales". Mientras Bachelet visitaba la Habana Vieja, Foxley, "visiblemente nervioso", hablaba por celular con el canciller cubano, quien le respondió, según el diario, que "no existía ninguna posibilidad de una declaración desautorizando al mayor de los Castro". Tras la negativa, de acuerdo con fuentes de la comitiva presidencial citadas por La Tercera, el gobierno chileno advirtió "con firmeza" que se estaba analizando la posibilidad de que la propia Bachelet saliera a criticar al ex jefe de Estado. Al final se pactó que Foxley se encargaría de hacerlo, bajo la promesa de Raúl Castro de que nadie saldría a replicarle. Según el diario, "el revés diplomático de Bachelet en Cuba revela una pugna" entre los dos hermanos. Mientras tanto, un editorial del diario El Mercurio afirmó que "Fidel se sirvió del viaje de Bachelet para lograr lo que Bolivia no había conseguido: llevar las aspiraciones marítimas al plano internacional que hacía tiempo no ocupaban" (Cubaencuentro).

Febrero 15: El presidente de Guatemala, Álvaro Colom, condenó el embargo de Estados Unidos al llegar a Cuba para afianzar nexos con el gobierno de Raúl Castro, en una visita de dos días, quinta de un mandatario latinoamericano este año, marcada por una polémica en su país. "El bloqueo sigue siendo injusto, ya es anacrónico y hay que acabar con él. Toda América Latina está apoyando eso", declaró Colom a la prensa en el aeropuerto internacional, donde fue recibido por el ministro de Salud, José Ramón Balaguer. "Es importante que Cuba recupere su derecho a tener un mercado libre", dijo Colom, quien se reunirá con el presidente Raúl Castro. Según el ministro de Relaciones Exteriores guatemalteco, Haroldo Rodas, Colom aprovechará para entregar a Fidel Castro la Orden del Quetzal en el grado de Gran Collar, por su apoyo a las campañas de salud y educación a Guatemala. "Esperaríamos cualquier oportunidad que sí (haya un encuentro), pero entendemos lo del estado de salud y no queremos molestar", respondió a las consultas de la prensa (AFP).

Febrero 15: Antonio María Costa, secretario general adjunto de las Naciones Unidas, director general de la Oficina de Naciones Unidas en Viena y director ejecutivo de la Oficina de Naciones Unidas contra las Drogas y el Delito (ONUDD), arribó a Cuba, para cumplimentar una visita oficial. Esta es la primera visita del señor Costa a Cuba, quien se ha desempeñado al frente de la ONUDD desde mayo del 2002. Durante su estancia, el distinguido visitante se reunirá con dirigentes cubanos y visitará lugares de interés relacionados con los temas bajo la atención de su oficina (Granma).

Febrero 15: Los disidentes cubanos prefieren que las autoridades que visitan la isla influyan sobre el régimen a que tengan una cita con ellos que pueda frustrar ese avance, dijo el director para las Américas de Human Rights Watch (HRW), el chileno José Miguel Vivanco, quien respaldó la postura del gobierno chileno hacia La Habana. "Los defensores de derechos humanos y los disidentes prefieren que los líderes demócratas que van a Cuba influyan sobre el régimen a que tengan una cita con ellos que puede frustrar esa influencia", afirmó Vivanco en una entrevista publicada por el diario chileno La Nación. Se refirió así a la polémica que desató el viaje oficial que realizó la presidenta chilena, Michelle Bachelet, a la isla, donde se reunió con las autoridades cubanas pero no con la oposición, lo que le valió críticas en ambos países. En cambio, Vivanco valoró la estrategia del gobierno de Bachelet, quien exige el respeto a los derechos humanos en Cuba en los foros internacionales pertinentes al tiempo que mantiene una posición intermedia, ajena al maniqueísmo respecto a Cuba, dijo. "Chile, una semana antes del viaje de Bachelet, planteó con mucha claridad su postura ante el Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas en Ginebra" a través de una presentación "impecable y coherente", afirmó el director de HRW. Recordó que la delegación chilena en Ginebra pidió a La Habana ratificar los instrumentos internacionales de respeto a los derechos humanos, proteger a sus defensores y a los disidentes, fortalecer la independencia del Poder Judicial y no reducir el ejercicio de las libertades públicas (EFE).

Febrero 16: El gobierno cubano ratificó su disposición de seguir cooperando con los mecanismos de la Organización de Naciones Unidas (ONU) en la prevención y combate antidrogas. El tema figuró en la conversación sostenida por el primer vicepresidente de Cuba, José Ramón Machado Ventura, con el Director Ejecutivo de la Oficina de la ONU contra las drogas y el delito, según medios oficiales de prensa (IPS).

Febrero 16: El presidente Martín Torrijos entregó 82 nuevas becas a jóvenes de bajos recursos para estudiar medicina en Cuba. "Ustedes no sólo son los embajadores de Panamá, sino la esperanza de quienes esperan que a su regreso, ya graduados, les ofrezcan un trato justo cuando vayan en busca de atención médica", dijo el mandatario. Las becas forman parte de un acuerdo de cooperación entre Panamá y La Habana que ha beneficiado a centenares de estudiantes de sectores humildes en los últimos años (AFP).

Febrero 16: Los presidentes de los parlamentos de Cuba y Mozambique, Ricardo Alarcón y Eduardo Mulebwe, respectivamente, suscribieron un protocolo de colaboración en materia legislativa. El documento incluye programas y proyectos de cooperación mutua en funcionamiento de plenarios y comisiones, relaciones públicas e internacionales, prensa parlamentaria, intercambio de materiales, de información y otros asuntos. Los parlamentarios mozambicanos viajaron a La Habana por invitación oficial y durante su estancia sostuvieron conversaciones con Alarcón y otros dirigentes cubanos (Prensa Latina).

Febrero 16: El presidente guatemalteco, Álvaro Colom, entregó a Raúl Castro la condecoración que había anunciado deseaba imponer personalmente al ex gobernante Fidel Castro y cuyo anuncio causó polémica en Guatemala. El general Castro recibió en nombre de su hermano, en un acto celebrado en el Palacio de la Revolución de La Habana, la caja con la Orden del Quetzal, en grado de Gran Collar, cuya concesión hizo que empresarios guatemaltecos renunciarán a acompañar a Colom en la visita a Cuba. Colom dijo al llegar a La Habana que esperaba entrevistarse con Fidel Castro y entregarle personalmente la condecoración "si hay oportunidad". "Entendemos muy bien lo de su estado de salud y no quisiéramos molestar", agregó. Al entregar la orden, explicó que la otorgó por la ayuda que prestan médicos cubanos en su país. "Tomé la decisión de darle la máxima condecoración a Fidel (...) con un gran agradecimiento por todos los hombres y mujeres que hoy están recibiendo el fruto de una revolución que a ustedes les costó, que al pueblo cubano le costó, y ahora somos nosotros los que estamos recibiendo ese beneficio allá", explicó. "Esta orden del Quetzal es un símbolo de nuestra amistad y sobre todo de nuestra gratitud por compartir los resultados de una revolución que ustedes hicieron y construyeron", agregó Colom (EFE).

Febrero 17: El embajador cubano, Abelardo Moreno, reiteró la importancia que concede el Movimiento de Países No Alineados a la ONU como foro central para abordar cuestiones de cooperación, desarrollo económico, progreso social, paz y seguridad. En su discurso ante el Comité Especial de la Carta de las Naciones Unidas y del fortalecimiento del papel de la Organización, el presidente del Buró de Coordinación expresó que para NOAL es esencial vigorizar el papel de la ONU. El proceso de reforma de las Naciones Unidas es prioritario para el Movimiento, principalmente en lo que atañe a la democratización de sus principales órganos y el respeto del papel y la autoridad de la Asamblea General, señaló Moreno. El embajador abordó la grave preocupación de los países no alineados por las sanciones impuestas por el Consejo de Seguridad, un organismo que —dijo— debe actuar en concordancia con los propósitos y principios de la Carta de las Naciones Unidas. Opinó que las sanciones sólo deberán imponerse cuando exista una amenaza a la paz y la seguridad internacionales o ante un acto de agresión y no de forma preventiva en casos de simple violación del derecho, principios o normas internacionales. El embajador insistió en que el proceso de reforma de la ONU es prioritario para los No Alineados, en particular en lo que atañe a democratización de sus principales órganos y el respeto del papel y la autoridad de la Asamblea General (AIN).

Febrero 17: La prensa oficial de Cuba publicó cuatro fotografías del ex mandatario Fidel Castro junto a la presidenta chilena Michelle Bachelet, con quien se reunió en La Habana. "El compañero Fidel destacó en sus Reflexiones la satisfacción por la amistosa visita de la Presidenta de Chile", escribió el diario Granma en su primera plana. Castro también conversó en enero con la gobernante de Argentina, Cristina Fernández, pero las fotos de ese encuentro no fueron difundidas en la prensa escrita cubana (IPS).

Febrero 17: El presidente de Guatemala, Álvaro Colom, pidió disculpas a Cuba por el papel que jugó su país durante la fallida invasión de Bahía de Cochinos en 1961. Durante un discurso que pronunció en la Universidad de La Habana, Colom pidió a los cubanos que perdonen el hecho de que fue desde territorio guatemalteco que lanzaron su ataque los exiliados cubanos entrenados por la Agencia Central de Inteligencia (CIA). "Yo quiero pedirle hoy disculpas a Cuba por haber prestado nuestro país su territorio para haber preparado la invasión a Cuba", expresó el mandatario. "No fuimos nosotros, pero fue nuestro territorio, y quiero pedir disculpas oficialmente a Cuba como presidente, como jefe de Estado y como Comandante en jefe del Ejército guatemalteco", agregó Colom. El líder de la oposición de Guatemala, Otto Pérez Molina, criticó a Colom por disculparse ante La Habana. "Si él (Colom) iba a pedir disculpas por eso, debió haber también exigido que alguien de allá (Cuba) se disculpara por haber entrenado a la guerrilla guatemalteca que por 36 años mantuvo un enfrentamiento armado que causó muerte y destrucción en Guatemala", declaró el general retirado y líder del Partido Patriota (derecha) (BBC Mundo, AFP).

Febrero 18: Raúl Castro Ruz, presidente de los Consejos de Estado y de Ministros, despidió a su homólogo guatemalteco, Álvaro Colom, quien calificó de muy positiva su primera visita oficial a Cuba. Después de sostener un intercambio con Raúl en el aeropuerto internacional José Martí, el mandatario de la nación centroamericana declaró a la prensa que este encuentro en la isla contribuirá a aumentar la colaboración entre los dos países, principalmente en la biotecnología y en áreas como la educación y la salud, donde "ya es fuerte la cooperación". En relación con las disculpas a Cuba por la utilización del territorio guatemalteco en la preparación de la invasión yanqui a Playa Girón en 1961, pronunciadas la víspera en el Aula Magna de la Universidad de La Habana, subrayó que "errores históricos como este deben recordarse para que no vuelvan a ser cometidos". A la terminal aérea también asistieron José Ramón Balaguer, miembro del Buró Político y ministro de Salud Pública, y el canciller cubano, Felipe Pérez Roque. Colom sostuvo conversaciones oficiales con el presidente cubano el primer día de su visita oficial (Granma).

Febrero 18: El gobernante cubano, general Raúl Castro, dijo que las presidentas de Argentina y Chile fueron recibidas por su hermano Fidel porque son "damas'', y precisó que "no pueden verlo todos'' los mandatarios que visitan la isla. El gobernante cubano se pronunció así luego que su homólogo de Guatemala, Alvaro Colom, terminó su visita a La Habana sin haberse reunido con el líder Fidel Castro. "No pueden verlo todos. Recibió a las dos presidentas porque son dos damas. Así lo dijeron ellas cuando lo solicitaron'', explicó el general Castro a periodistas en el aeropuerto José Martí de La Habana, donde despidió al mandatario de Guatemala. Colom deseaba imponer personalmente al convaleciente Fidel Castro la Orden del Quetzal en grado de Gran Collar, pero tuvo que enviársela por medio de su hermano y sucesor en la presidencia. El jefe de Estado cubano recordó que la presidenta de Argentina, Cristina Fernández, insistió en ver a Fidel Castro durante su viaje a La Habana en enero. "Yo le dije, explicó Raúl Castro refiriéndose a Fernández: ‘Han llegado otros presidentes, él no puede verlos a todos'. Ella dijo: ‘Pero yo soy una dama'. Entonces digo: ‘Pero detrás viene otra dama que es la de Chile (Michelle Bachelet). Y dice (Fernández): 'Somos dos nada más, puede ver a las dos'''. "Le conté de la anécdota a Fidel y él decidió recibirlas, pero no puede recibir a todos los presidentes'', agregó el mandatario cubano (El Nuevo Herald).

Febrero 18: El miembro del Buró Político y Vicepresidente del Consejo de Estado, Esteban Lazo Hernández, recibió en la sede del Comité Central del Partido, al presidente de la Asamblea de la República de Mozambique, Eduardo Joaquim Diris Evaristo Mulembwé, al frente de un grupo de parlamentarios mozambicanos. La delegación se encuentra en Cuba invitada por el presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular. En el amistoso y franco intercambio entre ambos dirigentes, se abordaron temas de mutuo interés sobre el desarrollo de la situación interna de ambos países. También se abordaron asuntos de la difícil situación internacional actual (Granma).

Febrero 18: El ministro de Relaciones Exteriores de Irlanda, Michael Martin, inició una visita oficial a Cuba invitado por su homólogo Felipe Pérez Roque. Durante su estancia el canciller irlandés, quien viaja por primera vez a La Habana, sostendrá conversaciones con Pérez Roque, precisa una nota divulgada por el diario oficial Granma. La agenda de Martin también incluye encuentros con otros dirigentes del Estado y gobierno cubanos, así como recorridos por lugares de interés científico, histórico y social. Ambas naciones establecieron relaciones diplomáticas el 29 de octubre de 1999 (Prensa Latina).

Febrero 18: El ministro de Relaciones Exteriores de Irlanda, Micheal Martin, se entrevistó con su par cubano, Felipe Pérez Roque, para conversar sobre las relaciones bilaterales y el diálogo político abierto entre la isla y la Unión Europea (UE), en la primera visita de un primer ministro de ese país a Cuba. "Tengo la opinión de que mi visita significa un aporte más al desarrollo y la evolución de las relaciones entre la UE y Cuba", dijo Martin durante los saludos protocolarios en la cancillería cubana, donde comenzó la agenda oficial de una visita de dos días a la isla. "En ese contexto, esperamos (...) como miembros de la UE que también podamos avanzar en muchas cuestiones que forman parte de la agenda de discusiones que tenemos" para hoy, agregó Martin, que, según medios irlandeses, conversará con Pérez Roque sobre la situación de los derechos humanos en la isla. Martin destacó, además, las posibilidades de incrementar las relaciones entre los dos países en ámbitos como el económico, el político y el cultural con motivo de su visita, que, según dijo, tiene como objetivo principal "profundizar y fortalecer" los lazos entre Cuba e Irlanda (EFE).

Febrero 19: José Ramón Machado Ventura, primer vicepresidente de los Consejos de Estado y de Ministros, recibió en La Habana al canciller de Irlanda, Micheál Martin, quien cumple una visita oficial. Durante el encuentro, que transcurrió en un ambiente cordial y amistoso, ambas partes manifestaron interés en fortalecer los vínculos bilaterales y coincidieron en impulsar la colaboración entre los dos países. Igualmente intercambiaron sobre el estado de las relaciones entre Cuba y la Unión Europea, así como respecto a otros temas de interés regional e internacional, de acuerdo con una información de la TV estatal cubana. El canciller estuvo acompañado por Dermot Brangan, embajador de Irlanda en Cuba, y miembros de la delegación que lo acompañan en esta, la primera visita de un titular de su cartera procedente de ese país europeo. Por la parte cubana asistieron además, Felipe Pérez Roque, ministro; Dagoberto Rodríguez Bandera, viceministro, y Jorge Quesada, director interino de Europa del Ministerio de Relaciones Exteriores (AIN).

Febrero 19: La justicia panameña absolvió a los ex funcionarios Arnulfo Escalona, Carlos Barés y Javier Tapia, acusados de liberar en 2004 al anticastrista cubano Luis Posada Carriles, detenido entonces en este país, informó una fuente judicial. Escalona, Barés y Tapia ejercieron los cargos de ministro de Gobierno, director de la Policía Nacional y subdirector de Migración, respectivamente, durante el gobierno de la presidenta Mireya Moscoso (1999-2004). A los tres se les acusó de abuso de autoridad por dejar en libertad a Posada Carriles, detenido desde el año 2000, horas antes de que se emitiera legalmente el indulto que en el 2004 le concedió la entonces presidenta Moscoso en su último día de mandato. El proceso contra los ex funcionarios comenzó en agosto del 2006, un año después de que el Ministerio Público pidiera al tribunal abrir una causa criminal, y culminó en noviembre pasado, cuando la jueza se acogió al término de tiempo que permite la ley para dictar la sentencia. Posada, de 81 años, se encuentra en Miami tras ser liberado por una decisión judicial que desestimó un proceso bajo cargos de violaciones migratorias en el 2007. Un tribunal de apelaciones revirtió el veredicto y ordenó juzgarlo, pero sus abogados planean llevar el caso ante el Tribunal Supremo de la nación (El Nuevo Herald).

Febrero 19: Directivos de entidades agrícolas estatales en Villa Clara seleccionan desde inicios de febrero campesinos para enviarlos a trabajar a Venezuela. Jorge Luís Artiles Montiel, delegado en esa provincia del opositor Partido Solidaridad Democrática (PSD), informó que funcionarios del Ministerio de la Agricultura (MINAGRI) y la Asociación Nacional de Agricultores Pequeños (ANAP) abrieron una convocatoria para seleccionar trabajadores. Las solicitudes son recibidas por una comisión conjunta del MINAGRI y la ANAP, que es supervisada por el Departamento de Seguridad del Estado del Ministerio del Interior, para confirmar el grado de confiabilidad política de los candidatos a viajar al país sudamericano. Entre los solicitantes se encuentran cultivadores, tractoristas, turbineros, mecánicos agrícolas y otros obreros calificados de las empresas de cultivos varios estatales, así como miembros de las cooperativas agrícolas de Villa Clara. Los seleccionados serán destinados a desarrollar las llanuras fértiles de la Cuenca del Orinoco, donde se cultivarán frutas, tubérculos y granos, que serán distribuidos al 50% entre Cuba y Venezuela, según se les informó en una reunión con el delegado provincial del MINAGRI (Cubanacán Press).

Febrero 19: El Senado de la República de México pidió al presidente de Estados Unidos, Barack Obama, que en congruencia con su ofrecimiento para cerrar la prisión de Guantánamo, adopte medidas para terminar el bloqueo contra Cuba. Asimismo, el pleno senatorial solicitó al presidente Felipe Calderón que en ejercicio de sus atribuciones en materia de política exterior, transmita dicha petición a su homólogo estadounidense. Al presentar la propuesta, aprobada por unanimidad, la senadora María Rojo del Partido de la Revolución Democrática (PRD) dijo que el Congreso recibió con beneplácito la decisión del presidente Obama de cerrar la prisión de Guantánamo. Sin embargo, añadió, el presidente Obama, en franca congruencia con su loable disposición, "debe abolir total y absolutamente el vergonzoso embargo comercial a la hermana República de Cuba" (Notimex).

Febrero 19: Ricardo Alarcón, presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular, destacó en Quito, Ecuador, la necesidad de edificar un mundo nuevo, una sola nación latinoamericana, como lo soñó el Libertador Simón Bolívar. En la apertura del Foro de Presidentes de Poderes Legislativos de América Latina, Alarcón saludó la iniciativa ecuatoriana de convocar a un encuentro para discutir y examinar problemas que son fundamentales para pueblos de la región y la humanidad, informó el periódico Granma. El dirigente cubano consideró oportuno que esta primera reunión se realice en el salón plenario de la Asamblea Nacional de Ecuador, donde se encuentra un gran mural del maestro Oswaldo Guayasamín, "el cual sintetiza, dijo, la imagen de nuestros pueblos que han vivido más de medio milenio de crisis, tratando de encontrar caminos para la libertad, la emancipación humana y la justicia". "Con esa idea seremos capaces de construir una sola nación que sea capaz de crear y de hacer avanzar no un nuevo mundo, sino un mundo nuevo", recalcó ante parlamentarios nacionales y de otros 14 países de América Latina (AIN).

Febrero 20: El vicecanciller de Rusia, Serguei Riabkov, recibió en La Habana la proclamación de su país como invitado de honor de la próxima Feria Internacional del Libro de Cuba, en 2010. ''Es un honor y una responsabilidad que cumpliremos. Estamos dispuestos a trabajar duro para traer lo mejor de nuestra cultura'', declaró el vicecanciller en un acto celebrado en el marco de la XVIII Feria, que concluye el 22 de febrero en La Habana y estuvo dedicada a Chile (EFE).

Febrero 20: El canciller cubano, Felipe Pérez Roque, visitará Japón entre los días 7 y 10 de marzo invitado por su homólogo nipón, Hirofumi Nakasone, en el 80 aniversario del inicio de relaciones diplomáticas entre los dos países. El Ministerio de Exteriores japonés anunció hoy que el ministro cubano mantendrá un breve encuentro con el primer ministro, Taro Aso, y se reunirá con Nakasone, además de tener programadas otras visitas ministeriales. Nakasone y Pérez Roque se reunirán el día 9 de marzo para tratar las relaciones bilaterales entre ambos países, así como temas regionales y globales, según precisó un portavoz del ministerio de Exteriores de Japón. La última visita de Estado de un mandatario cubano a Japón tuvo lugar en marzo de 2003 durante una gira por Asia del entonces presidente Fidel Castro (EFE).

Febrero 20: El gobierno de la región española de Castilla y León destinará 700,000 euros a la construcción de un centro para la tercera edad en el casco histórico de La Habana, que beneficiará a unas 150 personas, informaron fuentes oficiales en el país ibérico (IPS).

Febrero 20: El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, llegó a Cuba entre elogios y júbilo por su triunfo en el referendo realizado en su país. "Hago esto en nombre de Fidel'' Castro, afirmó su hermano y gobernante de Cuba, Raúl Castro, al levantar el puño de Chávez en señal de victoria, cuando lo recibió en el aeropuerto internacional de La Habana. De boina roja y traje verde oliva, Chávez --que al bajar del avión abrazó al gobernante cubano, en su uniforme de general de cuatro estrellas-- respondió a las ovaciones de los funcionarios cubanos: "¡Viva Fidel! ¡Viva Cuba! ¡Viva Raúl!''. "Con el abrazo de ambos mandatarios (...) símbolo de la unidad de dos pueblos hermanos (...) dio inicio la visita de trabajo'', dijo un informe de la TV estatal cubana, que no precisa la agenda ni cuánto durará el viaje (AFP).

Febrero 21: Tras sólo 24 horas de permanencia en La Habana, el presidente venezolano Hugo Chávez partió de regreso a Caracas. En la isla, Chávez mantuvo dos reuniones con Fidel Castro y un encuentro con Raúl, su hermano y presidente cubano. Esta visita, la quinta conocida del político venezolano a Cuba, no había sido anunciada previamente ni en Caracas ni en La Habana. De acuerdo con el escueto comunicado oficial, los políticos conversaron "acerca de los fructíferos vínculos existentes entre los dos países en diversos campos" y sobre "temas referidos a la situación internacional, en particular la crisis económica global y sus consecuencias para América Latina y el Caribe". Chávez abandonó la isla sin tomar contacto con la prensa. El viaje de Chávez (el primero al exterior después de ganar el referendo que le habilita para establecer constitucionalmente la reelección indefinida del presidente) coincide con el primer aniversario de la renuncia de Fidel Castro y con el de la ratificación Raúl como jefe de Estado titular. El mandatario venezolano llegó a Cuba con sus ministros de Relaciones Exteriores, Nicolás Maduro; Energía y Petróleo, Rafael Ramírez (también presidente de la petrolera estatal PDVSA); Planificación, Haiman El Troudi; Agricultura, Elías Jaua, y Despacho de la Presidencia, Luis Reyes (El País).

Febrero 23: El viceministro de Relaciones Exteriores y embajador de Cuba ante la ONU, Abelardo Moreno, llegó a Egipto para discutir con las autoridades el proceso de traspaso de la presidencia del Movimiento No Alineados (NOAL). Moreno y su comitiva tienen previsto iniciar con funcionarios de la cancillería egipcia la coordinación para la celebración en La Habana de la reunión ministerial del Buró de Coordinación de los NOAL, prevista del 27 al 30 de abril próximo. En declaraciones a la prensa poco después de llegar a El Cairo, el diplomático agregó que también se examinarán pormenores de la XV cumbre de jefes de estado y de gobierno del foro tercermundista, que sesionará del 11 al 16 de julio en el balneario de Sharm El-Sheikh. Cuba, que ostenta la jefatura del grupo de 118 países desde la reunión cumbre de La Habana, en septiembre de 2006, cederá el mando a Egipto durante la cita en esa localidad del Mar Rojo (AIN).

Febrero 24: El gobierno venezolano confirmó que un nuevo sistema de auditoría de la policía nacional que pondrá en práctica este año, conocido bajo las siglas de Sigepol, fue diseñado con apoyo tecnológico cubano, aunque altos funcionarios descartaron la participación directa de oficiales cubanos en su implementación. El ministro del Interior Tarek El Aissami, informó que la plataforma tecnológica conocida como el Sistema de Gestión Policial fue "creada con el apoyo de Cuba'', y permitirá ‘‘auditar el servicio de Policía Nacional y el sistema único de expedición de credenciales a los funcionarios que trabajarán en los cuerpos de seguridad del país''. El Aissami calificó de "manipulación mediática'' con el fin de "descalificar las excelentes relaciones de nuestro país con el gobierno y el pueblo cubano'', una información publicada por un importante periódico venezolano, según la cual oficiales de la inteligencia cubana tendrían capacidad de infiltrar el sistema de auditoria policial venezolano. El funcionario dijo que el gobierno de La Habana ofreció "apoyo tecnológico, de asesoría y experiencia'' para el diseño del nuevo sistema policial, que fue creado por decreto presidencial a mediados del año pasado. La experiencia y el conocimiento policial de Cuba está "catalogado por distintos organismos internacionales como de los más eficientes en el continente'', agregó El Aissami (El Nuevo Herald).

Febrero 24: Cuba y Colombia celebrarán en Bogotá un diálogo intercancillerías en aras de afianzar y ampliar las relaciones políticas, comerciales, económicas y culturales entre ambos países. Igualmente se abordará lo concerniente a la integración regional, proceso del que ambos países son partidarios, de acuerdo con declaraciones a la prensa de Alejandro González, viceministro cubano de Relaciones Exteriores para América Latina, quien encabeza la delegación de la isla. Recordó que este intercambio se realiza anualmente en sedes alternas, y precisó la voluntad de los dos gobiernos de mantener contactos políticos sistemáticos sobre asuntos de mutuo interés (AIN).

Febrero 24. El ministro de Relaciones Exteriores y Turismo de Granada, Peter Charles David, prosiguió su visita a Cuba, que busca fortalecer unas relaciones bilaterales próximas a cumplir 30 años. La agenda del alto funcionario incluyó una reunión con su anfitrión, el canciller Felipe Pérez Roque, con quien sostuvo conversaciones oficiales para afianzar alianzas. Pérez Roque estimó que esta visita impulsará las relaciones de Cuba con el nuevo gobierno de Granada, y permitirá analizar la situación internacional y su impacto en el Caribe. Ambos países establecieron relaciones el 14 de abril de 1979, y la colaboración bilateral se concentra actualmente en el campo de la educación, la salud y otros. Según David, expresión de esa colaboración es el aeropuerto internacional edificado en Granada, que llevará el nombre del fallecido ex primer ministro Maurice Bishop (Prensa Latina).
 
Febrero 25: El canciller brasileño, Celso Amorim, dijo que trató en su primer encuentro oficial con la secretaria de Estado norteamericana, Hillary Clinton, el cambio de actitudes en América Latina hacia La Habana. "Procuré resaltar la importancia para Estados Unidos del momento de cambio político en América Latina, de gran diversidad (...) de cambios respecto a Cuba", señaló Amorim ante la prensa tras su reunión en el Departamento de Estado. El funcionario afirmó haber sugerido a la nueva jefa de la diplomacia estadounidense olvidar la visión "homogeneizadora" de Washington en el pasado. "Ella tomó nota" de todas esas observaciones, añadió Amorim, sin más detalles. El encuentro diplomático con Clinton, que Amorim calificó de "muy positivo y amistoso" sirvió además para preparar la visita que hará el presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva al estadounidense Barack Obama en marzo, y la cumbre de países ricos y emergentes (G-20), de abril, en Londres (AFP).

Febrero 25: El presidente de Timor Oriental, José Ramos-Horta, dijo que el estadounidense Barack Obama debería aprovechar su popularidad mundial para lograr un acuerdo con Cuba y Birmania. Ramos-Horta, quien recibió el premio Nobel de la Paz en 1996 por su liderazgo pacífico que finalizó con el dominio indonesio de Timor Oriental, dijo que Obama tenía oportunidades sin precedentes. Estados Unidos "está hoy en una situación única para movilizar realmente la buena voluntad internacional", dijo en una visita a Washington. Ramos-Horta afirmó que Obama debía aprovechar esta buena disposición y lograr un acuerdo con Cuba y Birmania. "Cuando se ve la situación en Birmania y Cuba, cuando se castiga a un país por el pecado percibido de su gobierno, la consecuencia es que también se tienen daños colaterales entre la gente", añadió (AFP).

Febrero 25: El presidente dominicano, Leonel Fernández, viajará a Cuba el próximo 2 de marzo para participar en el XI Encuentro Internacional de Economistas, Globalización y Problemas del Desarrollo, informaron medios locales. En la cita, que se extenderá hasta el día 6, participarán varios jefes de estado y ocho premios Nobel de Economía, quienes discutirán acerca de la crisis financiera mundial, precisó el canciller dominicano, Carlos Morales Troncoso, en declaraciones publicadas en medios dominicanos. El funcionario anunció que al margen del encuentro Fernández se entrevistará con el mandatario cubano, Raúl Castro, y con su canciller, Felipe Pérez Roque (EFE).

Febrero 25: El secretario español para la Unión Europea, Diego López Garrido, llamó a la Unión Europea (UE) a iniciar "lo antes posible" el diálogo con Cuba después de que el ministro irlandés de Exteriores, Michael Martin, haya constatado cambios en la isla en su visita oficial. Los "cambios" percibidos por el ministro irlandés en su visita a la isla, donde tuvo oportunidad de entrevistarse con las autoridades cubanas, pueden ser "pronfundizados" a través del diálogo con la UE, dijo Garrido. En este sentido defendió que "este diálogo tiene que producirse lo antes posible" para poder hacer una "evaluación adecuada" del mismo el próximo mes de junio, cuando se llevará a cabo la revisión anual de la política de la UE hacia Cuba. Irlanda "entiende que ha sido una buena decisión" por parte de la UE "cambiar su política hacia Cuba e iniciar el diálogo" y es una posición "muy razonable con la que estamos totalmente de acuerdo", añadió el secretario de Estado español (El Universal).

Febrero 25: La Comisión Europea (CE) afirmó que cada país europeo "tiene derecho" a decidir qué política de exteriores quiere mantener con Cuba, y aseguró que la Unión Europea (UE) va por "buen camino" hacia la normalización de sus relaciones con La Habana. Así se pronunció en rueda de prensa el portavoz comunitario de Desarrollo, John Clancy, preguntado por la decisión del gobierno francés de nombrar al ex ministro socialista Jack Lang como "emisario especial" para reactivar las relaciones políticas y la cooperación entre Francia y la isla. En su nuevo cargo, está previsto que Lang, antiguo ministro de Cultura, se reúna con "autoridades y miembros de la sociedad civil" de la isla caribeña, según dijo un portavoz del Elíseo. "Está claro que cada país tiene el derecho de seguir su propio camino sobre Cuba en su política de asuntos exteriores", señaló Clancy. Asimismo, indicó que "vamos en buen camino hacia cierta normalización de nuestra relación", y se refirió a los "movimientos" registrados el pasado año y en concreto a la visita del comisario europeo de Desarrollo y Ayuda Humanitaria Louis Michel a la isla en octubre, que sirvió para formalizar la reanudación de la cooperación de la UE con Cuba tras un paréntesis de cinco años. Clancy agregó que, de forma más general, corresponde a los ministros de Asuntos Exteriores y a los estados miembros continuar con esos debates. "Todo eso está en marcha y es positivo por el momento", concluyó (EFE).

Febrero 25: Reporteros sin Fronteras (RSF) denunció que el gobierno cubano de Raúl Castro se niegue a poner en libertad a 23 periodistas detenidos "arbitrariamente" en la isla en el primer aniversario de su llegada a la presidencia y solicitó a los países latinoamericanos que intercedan en favor de los detenidos. Mantener encarcelados a esos periodistas es "absurdo" y "cruel", declaró RSF en un comunicado en el que subrayó además que la situación "contradice de manera flagrante las intenciones" de La Habana, que se comprometió hace un año ante las Naciones Unidas a mejorar los derechos humanos en la isla. La organización por la libertad de prensa pidió a la comunidad internacional y "en particular a los socios de Cuba en América Latina que refuercen la mediación en favor de la liberación de los periodistas encarcelados" (EFE).

Febrero 25: El doctor Riad N. A. Malki, ministro de Asuntos Exteriores de la Autoridad Nacional Palestina, inició una visita oficial a Cuba invitado por su homólogo Felipe Pérez Roque. Esta visita contribuirá a estrechar los lazos de amistad y solidaridad que caracterizan las históricas relaciones entre los pueblos de Cuba y Palestina, destaca el periódico Granma. La publicación agrega que también permitirá reiterar el irrestricto apoyo de Cuba a la lucha de ese pueblo por su derecho inalienable a tener un Estado soberano e independiente (AIN).

Febrero 25: El presidente francés, Nicolas Sarkozy, nombró al ex ministro socialista Jack Lang como "emisario especial" para reactivar las relaciones políticas y la cooperación entre Francia y Cuba. Un portavoz del Elíseo señaló que Lang, quien se encuentra actualmente en Cuba, ha sido designado por Sarkozy para "explorar con las autoridades cubanas una reanudación del diálogo político entre Francia y Cuba". En su nuevo cargo, está previsto que el antiguo ministro de Cultura se reúna con "autoridades y miembros de la sociedad civil" de la isla caribeña, según el portavoz. La actual visita a Cuba de Lang, que es miembro de la comisión de Asuntos Exteriores de la Asamblea Nacional francesa (cámara de diputados), se supo que se preparaba el pasado mes de diciembre, cuando un periódico filtró que el político socialista la haría con una "carta de misión" preparada por el jefe del Estado francés y por el Ministerio de Exteriores. Fuentes del entorno confirmaron que lleva un "mensaje" del presidente francés (EFE).

Febrero 25: El ex ministro socialista Jack Lang, "emisario especial" del presidente francés, Nicolas Sarkozy, para reactivar las relaciones con Cuba, afirmó en La Habana que su país quiere facilitar el diálogo de la isla con Estados Unidos y con la Unión Europea (UE). "Francia desea facilitar el diálogo entre Cuba y Estados Unidos", dijo Lang en una rueda de prensa, tras reunirse con el presidente cubano, general Raúl Castro, en un encuentro de más de dos horas que el enviado especial calificó de "amigable", "cordial" y "sin formalidades". "Francia y su presidente buscan ser uno de los motores del diálogo entre Europa y América Latina, entre Europa y América del Norte", añadió el ex ministro, que tiene previsto cenar con el presidente cubano. Lang llegó el 20 de febrero a Cuba pero solo recién informaron de la visita fuentes francesas en París y La Habana. El ex ministro francés tiene previsto abandonar la isla el día 27. Puntualizó que París quiere contribuir al diálogo junto con otros países como España, pero no actuar como "mediador o intermediario" entre La Habana y la administración del nuevo presidente norteamericano, Barack Obama. "Queremos participar con otros, no solos, sino con el máximo de países, en una nueva dinámica de paz", añadió Lang, y subrayó que la decisión de establecer un eventual diálogo corresponde únicamente a Washington y La Habana (EFE).

Febrero 26: Raúl Castro afirmó que estaría "muy contento de recibir" en Cuba al mandatario de Francia, Nicolas Sarkozy, dijo el emisario especial francés, Jack Lang, quien transmitirá la invitación. "Raúl Castro me pidió transmitirle al presidente Sarkozy que estaría muy contento de recibirlo en Cuba", declaró el ex ministro socialista, quien precisó que se trata de una invitación verbal "que deberá traducirse posteriormente en una invitación escrita". Ningún presidente francés ha viajado nunca la Isla en medio siglo de revolución, y la última visita bilateral de un mandatario europeo fue la del español Felipe González, en 1986. La prensa oficial cubana dijo que Raúl Castro acogió "positivamente" la iniciativa de Nicolas Sarkozy de revitalizar las relaciones y expresó a su emisario Jack Lang su "disposición" de continuar el diálogo político con la Unión Europea (UE). "Raúl apreció positivamente la iniciativa del presidente francés y confirmó nuestro interés en revitalizar las tradicionales relaciones políticas, económicas y de cooperación bilaterales en beneficio de ambos países", según un comunicado publicado en el diario oficial Granma (AFP).

Febrero 26: El embajador de Cuba en México, Manuel Aguilera de la Paz, adelantó que el gobierno de Raúl Castro se prepara para la visita de Felipe Calderón a la isla, en abril próximo, para darle todo el impulso a las relaciones entre ambos países, a fin de que se incremente el comercio, la inversión y la cooperación. Entrevistado en el contexto de la mesa denominada “El esfuerzo de los pueblos de América Latina por crear su propia alternativa: Cuba y Venezuela toman la palabra”, realizada en la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México, el canciller refirió que tras el restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre ambos países, se ha duplicado el comercio, con respecto a 2007, aunque aún hay gran potencial. Subrayó que Cuba está en la mejor disposición de cooperar en materia social con México, pero eso depende del gobierno de Felipe Calderón. “Estamos en la disposición de cooperar en aquello que podemos. Lo estamos haciendo en materia de educación en muchos estados (de la República). De hecho, hemos contribuido a que se alfabeticen más de medio millón de mexicanos con el método cubano ‘Yo sí puedo’”, según afirmó (La Jornada).

Febrero 26: El ministro de Exteriores cubano, Felipe Pérez Roque, afirmó que la reunión ministerial del Movimiento No Alineados (NOAL) que tendrá lugar en La Habana en abril próximo dedicará un capítulo a tratar sobre la causa de los palestinos. Pérez Roque puso al tanto de esa reunión a su homólogo de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Riad Malki, con quien se reunió en el marco de una visita oficial a Cuba. El canciller cubano indicó que en el encuentro de ministros de Relaciones Exteriores, que tendrá lugar del 26 al 29 de abril, se establecerá un Comité de los NOAL sobre la situación de los palestinos. "Tendremos la oportunidad de recibir información actualizada y de reiterar la solidaridad del Movimiento de Países No Alienados con la justa causa del pueblo palestino", apuntó durante el intercambio de saludos protocolarios con Malki en la sede de la cancillería cubana (EFE).

Febrero 26: Una delegación de la Campaña Internacional para la Prohibición de las Minas Antipersonales visitó las embajadas de Cuba y Estados Unidos en Nicaragua para instar a los gobiernos de esos países a que se adhieran a la convención que veta el uso de esas armas. El portavoz de esta campaña (ICBL, en inglés), Yassir Chavarría, informó que la delegación de cuatro personas la encabezó Sylvie Brigot, directora ejecutiva de la iniciativa. La visita a las embajadas de Cuba y Estados Unidos fue una de las últimas actividades de una reunión regional de tres días celebrada en Managua para evaluar los avances y desafíos destinados a alcanzar una América libre de minas antipersonales. La reunión fue auspiciada por la Unión Europea (UE), la Organización de Estados Americanos (OEA) y el gobierno de Nicaragua. El ICBL había invitado a representantes de Estados Unidos y Cuba a la reunión, pero ninguno de los dos países envió a nadie (EFE).

Febrero 27: El ex ministro socialista Jack Lang, que cumplió una misión de emisario especial del presidente francés en La Habana, declaró a Radio Francia Internacional que Raúl Castro "está preparándose para la transición y un eventual diálogo con Estados Unidos". "Sin duda Cuba está llamada a conocer otros cambios", dijo el político francés, quien también destacó la disposición del presidente cubano para abordar todos los temas, sin tabúes, incluyendo el capítulo de los derechos humanos en la isla, sobre el cual el Departamento de Estado norteamericano entregó recientemente un lapidario informe. Lang dijo haber visto al presidente Castro "muy relajado" durante las dos entrevistas de dos horas y media que sostuvo con él. "Raúl Castro está dispuesto a discutir de todo, pero al mismo tiempo lo comprendo cuando no tiene ganas de recibir lecciones de parte de tal o cual país que tampoco es ejemplar en ese terreno", comentó. El ex ministro francés precisó no referirse con esto al presidente norteamericano, Barack Obama, "del cual esperamos mucho", sino al mandato de George W. Bush, durante el cual Estados Unidos "fue probablemente el país que más maltrató los derechos humanos", estimó. Según Lang, "es la voluntad de Francia y del presidente Sarkozy que hay que ir mucho más lejos y establecer con Cuba, pues llegó el momento, relaciones directas, simples, francas, cordiales, calurosas" (AFP).

Febrero 27: Fidel Castro "fue a caminar por La Habana'', aseguró el presidente venezolano Hugo Chávez, garantizando que él había visto fotos de ese "milagro'', del que no hubo ningún registro por deseo del líder cubano, retirado de la vida pública por razones de salud desde el 2006. "Fidel Castro, que mucha gente ha estado diciendo que ya estaba en su fase final, Fidel nos sorprendió a todos y ¿saben qué hizo? [...] Se fue a caminar. Fidel salió. Y lo veían, ¡pero es Fidel, caminando por La Habana! Un milagro. La gente lloraba'', declaró Chávez en un acto público. "Claro, él lo planificó para que no quedara registro de nada. Hay unas fotos, que yo las he visto. Me considero en este sentido un humilde privilegiado'', agregó. Según el presidente venezolano, Fidel Castro le mandó cuatro cartas y en una de ellas le narró esta salida, fuera del lugar donde se encuentra internado, y cuya ubicación es mantenida en secreto. No obstante, Chávez no dio más detalles sobre el momento en que ocurrió ese paseo. "Me dice en una de ellas [de las cartas], que se fue a un lugar por allá lejos. Esto es como un milagro (...) Fidel, desde aquí te mandamos un abrazo y pedimos a Dios por que sigas recuperándote plenamente'', declaró Chávez. Ninguna fuente oficial ha confirmado esta información en Cuba, donde tampoco los medios la mencionaron (AFP).

Febrero 27: Cuba enviará a estudiar a Rusia a 120 escolares damnificados por los huracanes. "Alrededor de 120 escolares, damnificados por los tres huracanes que azotaron Cuba el año pasado (Ike, Gustav y Hanna), pasarán cursos de rehabilitación en Rusia”, informó el viceministro de Educación y Ciencias de Rusia, Yuri Sentiurin. Sentiurin arribó a La Habana con el propósito de estudiar la realización práctica de los convenios en el área de la educación y ciencias, suscritos durante la visita del presidente ruso Dmitri Medvédev a Cuba; y la del presidente cubano Raúl Castro, a Rusia (RIA Novosti).

Febrero 27: El primer vicepresidente de Cuba, José Ramón Machado Ventura, recibió a Riad Malki, ministro de Asuntos Exteriores de la Autoridad Nacional Palestina (ANP). Durante el fraternal encuentro, Malki entregó a Machado Ventura un mensaje del presidente de la ANP, Mahmoud Abbas, a su homólogo cubano, Raúl Castro. Ambas partes confirmaron además la hermandad y solidaridad que ha caracterizado las relaciones entre los pueblos cubano y palestino, en la lucha por la independencia y la soberanía. Machado Ventura le ratificó a su visitante la inequívoca condena del gobierno y pueblo de Cuba a la agresión israelí a la Franja de Gaza, que ocasionó cuantiosas pérdidas de vidas inocentes. Malki estuvo acompañado por Akram Mohammad Rashid Samhan, embajador palestino en Cuba, y por Munjed Falah, director de América Latina del Ministerio de Asuntos Exteriores de la ANP (Prensa Latina).

Febrero 28: El presidente de Honduras, Manuel Zelaya, confirmó que viajará a Cuba para asistir al XI Encuentro Internacional de Globalización y Problemas del Desarrollo, que se celebrará en La Habana del 2 al 6 de marzo. El secretario privado del presidente, Eduardo Enrique Reina, dijo que el gobernante "viaja el próximo lunes y es posible que se reúna con el presidente de Cuba, Raúl Castro". Agregó que además de participar en el encuentro económico, que auspicia la Asociación de Economistas y Contadores de Cuba, Zelaya tiene previsto firmar algunos acuerdos de cooperación en materia de comercio y salud con autoridades de la isla. Reina también indicó que las autoridades de ambos países revisarán el convenio en materia de salud, suscrito hace diez años, mediante el cual unos 1,000 jóvenes hondureños estudian medicina en Cuba, donde alrededor de 500 ya se graduaron en la Universidad Latinoamericana de La Habana. En su viaje a La Habana, Zelaya estará acompañado por los secretarios de Relaciones Exteriores, Patricia Rodas; Salud, Carlos Aguilar, e Industria y Comercio, Fredis Cerrato. Completan la delegación oficial su secretario privado, Eduardo Enrique Reina, y el asesor económico y delegado para la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA), Nelson Ávila, además de un

Febrero 28: El comisario europeo de Desarrollo y Ayuda Humanitaria, Louis Michel, asistirá los días 18 y 19 de marzo a un seminario en La Habana sobre las relaciones de cooperación entre la Comisión Europea (CE) y el gobierno cubano. Según fuentes comunitarias, la institución valora la celebración de este evento como un "signo claro y tangible" de la importancia que ambas partes conceden al seguimiento de sus discusiones, así como al hecho de poder "explorar aún más" las posibilidades de cooperación en áreas de común interés. La conferencia, de naturaleza técnica, tratará sobre cooperación al desarrollo e incluirá un intercambio de puntos de vista y de experiencias en ese ámbito por parte de la CE y el gobierno de la isla. Varios grupos de trabajo formados por expertos de distintas direcciones generales de la Comisión Europea y por funcionarios del régimen, discutirán asuntos como la seguridad alimentaria, la investigación y el desarrollo. Otros temas que abordará el seminario son la cooperación económica y el comercio, el medioambiente, las energías renovables y el cambio climático o la reducción de los riesgos de desastres naturales (EFE).