EXECUTIVE SUMMARY
In the past few years, the Cuban economy has shown a moderate rate of growth, insufficient to pull the country from the severe crisis which affected it in the 1989-1993 period. The reasons that explain this slow growth can be found in the structural characteristics of the Cuban economy, in the difficulties it has encountered in securing an efficient insertion in the world economy, in the difficult international context in which the country operates, and in the lack of political will among its leaders to tackle in-depth transformation of the economy.

The island still depends excessively on primary production for export, while industrial production seems unable to meet the domestic market’s demand for goods and services. This has deepened the economic underdevelopment and exacerbated the country’s internal dependency.

The Cuban economy has always been very susceptible to the performance of its foreign trade. In the past few years, the significance of exports on the economy has decreased, given that exports are concentrated on a few primary products of limited value added.

The conditions of Cuba’s insertion in the international economy are closely related to its economic structure, the terms of its foreign trade, the role of direct foreign investment, the state of external financing, and the state of its institutions.

The lack of international financing sources –as a result of its inability to access multilateral financing mechanisms, of the pressure exerted by the economic embargo imposed by the United States, and of its failures to fulfill international financing commitments­– is one of the factors that hinder Cuba’s insertion in the world economy.

In the area of Cuba’s international relations, there has been a significant deterioration because of the standoff with the United States –although sales from this country have reached levels that had not been seen in forty years– and the position adopted by the European Union and other countries which demand respect of human rights as the centre-piece of their relations. This has created some difficulties with important trade partners.

The reform process that started in the 90s has not only stopped, but there are new trends towards centralization in the economic decision-making process, trends which are not likely to change. The official statements indicate that liberalization and decentralization of the Cuban economy are not likely, as long as there is no threat of a new economic collapse.

RESUMEN
En los últimos años, la economía cubana ha mostrado un crecimiento económico moderado, incapaz de sacar al país de la profunda crisis que padeció durante el período 1989-1993. Las razones que explican este lento crecimiento económico radican en las características estructurales de la economía cubana, en sus dificultades para asegurarse una inserción eficiente en la economía mundial, en el difícil contexto internacional que afronta el país y en la falta de voluntad política de sus dirigentes para acometer profundas transformaciones en los mecanismos de funcionamiento económico.

La isla sigue dependiendo excesivamente de la producción primaria para la exportación, mientras la producción industrial se manifiesta incapaz de satisfacer las necesidades de bienes y servicios del mercado interno, todo lo cual ha profundizado el subdesarrollo económico y ha agudizado la dependencia interna del país.

La economía cubana siempre ha sido muy sensible al comportamiento de su comercio exterior. En los últimos años la importancia de las exportaciones en el conjunto de la economía ha disminuido, debido a que se mantienen concentradas en unos pocos productos primarios de escaso valor agregado.

Las condiciones de inserción económica internacional de Cuba guardan relación estrecha con su estructura económica, las condiciones de su comercio exterior, el papel de la inversión extranjera directa, la situación financiera externa, y con las condiciones de sus instituciones.

La falta de fuentes de financiación internacional –debido a la imposibilidad de acceder a mecanismos multilaterales de crédito, a la presión que ejerce el embargo económico de Estados Unidos, y al incumplimiento de sus obligaciones financieras internacionales-- es uno de los factores más importantes que impiden la inserción de Cuba en la economía mundial.

Por su parte, las relaciones internacionales de la isla se han deteriorado sensiblemente por el enfrentamiento con Estados Unidos --aunque las ventas desde este país han alcanzado cifras sin precedentes en cuarenta años-- y por la posición de la Unión Europea y de otros países al colocar la exigencia por el respeto de los derechos humanos en el centro de sus relaciones, lo cual ha traído dificultades con socios comerciales importantes.

Además de una parálisis del proceso de reformas iniciado en los años 90, se observan nuevas tendencias centralizadoras en las decisiones económicas, con escasas perspectivas de cambio. Las declaraciones públicas oficiales indican que no es posible esperar reformas más profundas para liberalizar y descentralizar la economía cubana mientras los imperativos de una nueva caída no lo sugieran.

RÉSUMÉ
Au cours des dernières années, l’économie cubaine a connu une croissant modérée, insuffisante pour sortir le pays de la grave crise qu’il a traversée de 1989 à 1993. La faiblesse de cette croissance peut s’expliquer par les caractéristiques structurelles de l’économie cubaine, par les difficultés qu’a le pays à s’insérer de manière efficace dans l’économie mondiale, par la complexité du contexte international et par le manque de volonté politique de ses leaders de s’engager dans une transformation radicale de l’économie.

L’île dépend toujours beaucoup trop de la production primaire pour ses exportations alors que la production industrielle semble incapable de répondre aux demandes du marché domestique pour ce qui est des biens et des services. Cette situation a accentué le sous-développement économique et exacerbé la dépendance intérieure du pays.

L’économie cubaine a toujours été tributaire de la performance de son commerce extérieur. Au cours des dernières années, l’importance des exportations pour l’économie cubaine a diminué, les exportations se limitant à quelques produits primaires à faible valeur ajoutée.

L’insertion de Cuba dans l’économie internationale dépend étroitement de sa structure économique, des termes de ses échanges internationaux, du rôle des investissements étrangers directs, de l’état du financement externe et de celui de ses institutions.

Le manque de sources de financement international – résultat de son incapacité à accéder à des mécanismes de financement multilatéraux, des pressions exercées par l’embargo économique imposé par les États-Unis, et de son incapacité à remplir les engagements liés au financement international – est l’un des facteurs qui font obstacle à l’insertion de Cuba dans l’économie mondiale.

Sur le plan des relations internationales de Cuba, celles-ci se sont grandement détérioré en raison de l’affrontement avec les États-Unis – bien que les ventes à partir de ce pays aient atteint des niveaux que l’on avait pas vu depuis 40 an – et de la décision adoptée par l’Union européenne et d’autres pays de faire du respect des droits humains le pivot de leurs relations. Tout ceci a causé certaines difficultés avec d’importants partenaires commerciaux.

Le processus de réforme entrepris dans les années 90 s’est non seulement arrêté, mais on a vu émerger de nouvelles tendances vers une centralisation du processus de prise de décisions économiques; tendances qui, selon toute vraisemblance, vont se maintenir. Les déclarations officielles indiquent que la libéralisation et la décentralisation de l’économie cubaine seront peu probables tant que l’économie ne sera pas menacée d’un nouvel effondrement.